Cómo introducir términos y definiciones en la redacción del trabajo académico

Es recomendable inserir en un trabajo de investigación las definiciones de los conceptos que son materia de estudio de manera que permitan la comprensión clara e inequívoca del texto por parte de los lectores.

Ofrecemos a continuación una serie de ejemplos de estructuras lingüísticas que nos permiten introducir los términos y encadenar las definiciones al redactado del texto.   

Estos ejemplos han sido traducidos y adaptados al castellano del siguiente recurso:

Academic Phrasebank, The University of Manchester.

Para introducir el término

El término "X" lo utilizó por primera vez...
El término "X" se puede documentar desde...
Estudios anteriores definían mayoritariamente "X" como...
APELLIDO introdujo el término "X" en...
Históricamente, el término "X" se ha utilizado para describir...
Es necesario aclarar exactamente qué se entiende actualmente por...
Esto muestra la necesidad de ser explícito sobre qué se entiende actualmente por el término "X".

Para incluir una definición

El término "X" se refiere a...
X se puede definir (en general) como...
X se puede describir fácilmente como...
El término "X" se utiliza para hacer referencia a...
En la literatura, el término suele utilizarse para referirse a...
El término "X" se ha utilizado para referirse a situaciones / procesos / técnicas en que...
El término "X" hace referencia a...
El término "X" es un nombre relativamente nuevo y está asociado a...

Para indicar diversidad o discrepancia de definiciones

La definición / el significado de este término ha evolucionado.
Hay múltiples definiciones de X.
Se han propuesto diversas definiciones de X.
Dentro de este ámbito de conocimiento, se encuentran varias definiciones de X.
Este término tiene dos significados superpuestos, incluso ligeramente confusos.
A pesar de su uso común, X se utiliza en diferentes disciplinas para significar cosas diferentes.
Dado que la definición de X varía entre los investigadores, es importante aclarar...
El significado de este término ha variado con el paso del tiempo.
El significado de este término se ha ampliado en los últimos años.
El significado de este término no ha sido constante a lo largo de...

Para indicar dificultades en la definición de un término

X es un término bastante polémico...
X es difícil de definir porque...
Falta una definición generalmente aceptada de X.
Desafortunadamente, X sigue siendo un término mal definido.
No hay una definición acordada sobre lo que constituye...
No hay consenso sobre lo que significa en realidad X.
Estos términos se utilizan a menudo de forma intercambiable y sin precisión.
Se utilizan numerosos términos para describir X, de los cuales los más habituales son...
La definición de X varía en la literatura y hay una cierta confusión terminológica.
X es una noción de uso común en el ámbito de... y sin embargo, es un concepto difícil de definir con precisión.
Aunque aún existen diferencias de opinión, parece haber un acuerdo generalizado sobre a qué se refiere X.

Para especificar la noción de los términos que se utilizan en el ensayo o tesis

El término "X" se utiliza aquí para referirse a...
En este estudio, X se define como...
En este trabajo, el término "X" se utilizará en su sentido más amplio para referirse a...
A lo largo de esta tesis, el término "X" se utiliza para referirse a..., y también...
Aunque se ha sugerido una variedad de definiciones del término "X", este trabajo utilizará la definición sugerida por APELLIDO (2000) que considera...

Para referirnos a las definiciones de autores

Para APELLIDO (2000), X significa...
APELLIDO (2000) utiliza el término "X" para referirse a...
APELLIDO (2000) fue el primero en utilizar el término...
Según una definición de APELLIDO, X es "...".
Esta definición se acerca a la de APELLIDO (2000) que define X como...
Uno de los primeros en definir X fue APELLIDO (2000), que escribió: "..."
APELLIDO define X como "...".
APELLIDO (2000) utiliza el término "X" para referirse a...

Para comentar o valorar una definición

Esta definición incluye...
Esta definición permite...
Esta definición ayuda a distinguir...
Esta definición tiene en cuenta...
La definición puede variar en función de...
La definición siguiente es útil porque...
Esta definición es problemática porque...
Podemos considerar que esta definición es inadecuada ya que...
Hay que revisar la definición siguiente ya que...
Podemos considerar que la definición siguiente es la más precisa producida hasta ahora.