Cellnex Telecom, Lenovo i Elewit (filial tecnològica del Grup Red Eléctrica) han liderat la ronda d'inversió a la start-up barcelonina Nearby Computing, iniciativa del Barcelona Supercomputing Center-Centre Nacional de Supercomputació (BSC-CNS) i la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), amb una inversió aproximada de dos milions d'euros. Nearby Computing, creada el 2018, està especialitzada en orquestració i automatització de processos en xarxes, focalitzada en Edge Computing i 5G, un àmbit amb un alt potencial de creixement associat a les seves aplicacions industrials o de gestió de ciutats i grans infraestructures.

Edge Computing, o computació distribuïda, és un dels àmbits de major creixement potencial en el sector de les Tecnologies de Ia Informació, ja que és l'eina que necessiten aplicacions com la Indústria 4.0, l’analítica de vídeo, o la distribució sota demanda de continguts per a desplegar-se de forma massiva en els pròxims anys. Per a aquestes aplicacions, amb fort impacte en tots els sectors d'activitat, els serveis Edge són l'equivalent als serveis de Cloud Computing que han revolucionat en l'última dècada la forma de consumir aplicacions informàtiques a les empreses.

L’Edge és també un component essencial de 5G, que els operadors mòbils han començat a implantar. En aquest àmbit, Nearby Computing s'ha especialitzat des de la seva creació en desenvolupar eines software d’orquestració i automatització de xarxes i sistemes, amb aplicació directa en els sectors telco, indústria, utilities, i en les futures xarxes de suport al vehicle connectat.

Mitjançant diferents tecnologies d’orquestració, Nearby Computing aconsegueix desplegar i mantenir funcions virtuals de xarxa i aplicacions d’alt valor afegit (visió per computador, realitat augmentada, Internet de les Coses...) de manera centralitzada i automàtica, extraient la màxima eficiència dels recursos disponibles a la xarxa, garantint els nivells de servei i assolint baixos costos d'operació. Amb la seva tecnologia, NearbyComputing facilita la transformació de les activitats industrials que desitgin incorporar les xarxes de nova generació en les seves operacions.

Els aproximadament dos milions d’euros aixecats en aquesta seed-round serviran per reforçar el creixement de la companyia, mitjançant l'impuls a la comercialització a nivell global dels productes per Edge i 5G que formen la proposta de valor de Nearby Computing.

Els inversors també col·laboraran en la comercialització de Nearby Computing en els mercats on operen, així com a integrar la start-up en alguns dels seus programes més avançats d'innovació, on les tecnologies que l'empresa desenvolupa contribuiran a potenciar les infraestructures, productes i serveis que aquestes corporacions promouen i gestionen.

Cellnex Telecom, que ja era accionista de Nearby Computing, ha incrementat la seva participació en la start-up per "seguir treballant conjuntament ‒destaca Òscar Pallarols, Commercial&Innovation Director de Cellnex‒ i créixer en el desenvolupament de les solucions d'Edge Computing, un dels pilars bàsics de l'ecosistema d'infraestructures de telecomunicacions que seran necessàries per al ple desplegament del 5G, especialment per a tot tipus d’aplicacions i sectors, com la Indústria 4.0, en els que la latència -temps de resposta- és crític."

Per a Elewit, aquesta és la seva primera inversió en una empresa relacionada amb 5G.  “Aquesta és una tecnologia clau per a nosaltres. D'una banda, tenim un compromís com a Grup d'impulsar la connectivitat sostenible, facilitant l'accés a tota la societat . I al mateix temps, com a gestors d'infraestructura crítica disposem d'una gran quantitat d'actius susceptibles de ser digitalitzats i on tecnologies com la desenvolupada per Nearby, ens ajudaran a fer més intel·ligents aquests actius, i tindran un paper molt rellevant", afirma Silvia Bruno, Chief Innovation & Technology Officer d’Elewit.

Lenovo és un dels líders mundials en servidors específicament dissenyats per Edge Computing. En paraules del seu vicepresident per a l'àrea Telco i Edge Computing, Charles Ferland, "Lenovo es complau a unir-se a Cellnex i Elewit en la direcció estratègica de NearbyComputing. La computació a l’Edge és un dels segments de més ràpid creixement, i requereix servidors i programari especialitzats. De la mateixa manera que Nearby Computing, Lenovo comparteix la visió de brindar la millor tecnologia del seu àmbit, que sigui fàcil d'usar i resolgui problemes reals. Estem orgullosos de ser part del projecte de NearbyComputing.”

Amb només dos anys de trajectòria, Nearby Computing ja desenvolupa la seva activitat comercial tant a Espanya com a la resta d’Europa, Nord Amèrica i Middle East i manté una estreta col·laboració amb una àmplia xarxa de partner de primer nivell. Amb aquesta inversió addicional podrà consolidar els projectes ja iniciats i ampliar la seva capacitat de R+D, comercialització a escala global i el servei als seus clients.