Impulsada por la Iniciativa de Universidades Europeas de la Comisión Europea y financiada principalmente por el programa Erasmus+, Unite! reúne a algunas de las instituciones de educación superior más destacadas de Europa en una estructura universitaria compartida, que fomenta la excelencia académica, la investigación colaborativa y la transferencia de conocimiento en el espacio europeo. Unite! conecta diferentes regiones europeas desde una perspectiva académica e investigadora que favorece la intensificación de la innovación y la transferencia del conocimiento en un marco multicultural y multilingüe, digital y sostenible.

La alianza está formada por nueve universidades de referencia en los ámbitos de la ingeniería, la ciencia, la tecnología y la arquitectura: además de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), Aalto University (Finlandia), Graz University of Technology (Austria), Grenoble INP-UGA (Francia), KTH Royal Institute of Technology (Suecia), Politecnico di Torino (Italia), Technische Universität Darmstadt (Alemania), Universidade de Lisboa (Portugal)  y Wrocław University of Science and Technology. Esta diversidad permite unir las fortalezas de cada institución para ofrecer una educación multidisciplinaria, innovadora y de calidad.

En conjunto, los nueve socios suman 167.000 estudiantes y gradúan cada año a 36.700 personas. Cooperan estrechamente en más de 80 proyectos de la UE y han intercambiado más de 2.000 estudiantes en los últimos cinco años.

El objetivo principal de Unite! es crear un espacio universitario europeo en el que la movilidad, la colaboración y el aprendizaje sean flexibles y accesibles para el estudiantado, el personal docente e investigador, y el personal de gestión, administración y servicios. Para alcanzar este reto, Unite! trabaja desde su creación en el desarrollo de programas conjuntos de estudios; el impulso de la movilidad física, virtual y combinada; la promoción de la inclusión y la diversidad; así como en el establecimiento de una infraestructura digital que permita la educación compartida entre las universidades asociadas, Unite! Metacampus.

Con una clara vocación de fomentar la identidad europea y el desarrollo sostenible, Unite! también busca tener un impacto significativo en las sociedades y los ecosistemas de innovación regionales, y contribuir a la construcción de un futuro educativo más integrado, inclusivo y respetuoso con el medio ambiente. Así, Unite! promueve los valores europeos, impulsa la transformación institucional de sus universidades y construye un modelo innovador para la educación superior del futuro.

Seis años compartiendo objetivos, retos y proyectos
Unite! fue una de las primeras 17 alianzas seleccionadas en 2019 bajo el programa marco Erasmus+ para participar en una fase piloto de tres años con el objetivo de sentar las bases de las futuras Universidades Europeas. En aquel momento, la alianza estaba formada por siete universidades.

En 2020, Unite! se involucró en la iniciativa Science with and for Society dentro del programa Horizon 2020, lo que permitió innovar en la dimensión de Investigación e Innovación. Aunque el proyecto UNITE.H2020 finalizó en 2023, fue clave para ampliar las áreas de innovación de la alianza.

En 2022, Unite!, ahora con dos nuevas universidades socias —Wroclaw Tech (Polonia) y TU Graz (Austria)—, fue nuevamente seleccionada para una segunda fase del programa Erasmus+ con el objetivo de continuar con el despliegue completo de sus proyectos.

Proyectos competitivos compartidos
Además de su principal fuente de financiación a través de Erasmus+ y Horizon 2020 (hasta 2023), Unite! busca nuevas oportunidades de colaboración y financiación mediante otros programas competitivos de la Comisión Europea. Algunos de los más significativos son los siguientes:

• aUPaEU, Asociación Universitaria para la Aceleración de las Universidades Europeas, es un proyecto liderado por la UPC que ha creado un espacio compartido en el que los agentes participantes pueden ofrecer y recibir servicios de aceleración, al mismo tiempo que contribuyen con su conocimiento y experiencia. Además, ha sido la primera colaboración entre las alianzas universitarias europeas Unite! y EPiCUR.
• Unite! Energy, financiado por el programa Marie Skłodowska-Curie (MSCA) dentro del Programa Horizon Europe, también está liderado por la UPC y reúne a universidades, empresas e instituciones europeas para aprovechar el hidrógeno como medio de almacenamiento de energía química, mediante tecnologías avanzadas de electrólisis y fotoelectrólisis. Ya se han creado 12 plazas de doctorado para avanzar en este ámbito con la participación de las universidades de Unite!
• Unite! WIDENING es un proyecto destinado a mejorar la excelencia científica y la valorización del conocimiento en las universidades de la alianza mediante una mayor colaboración con universidades de países Widening y no-Widening. Este proyecto permite a la alianza desplegar algunos de los proyectos iniciados con UNITE H2020.
• GreenChips-EDU, financiado por la Comisión Europea y la Agencia Austriaca de Promoción de la Investigación, tiene como objetivo acelerar la formación de profesionales cualificados en microelectrónica y redefinir los criterios para la localización de plantas de producción, con un enfoque en educación y desarrollo de talento.

Entre los proyectos ya finalizados se incluyen:

• ED-AFFICHE, una iniciativa de un año para pilotar el título europeo. Mediante el análisis de programas conjuntos y sus dificultades legales, se elaboraron recomendaciones clave para guiar la implementación del título europeo.
• IDEM, en la que ha participado activamente la UPC, busca garantizar la plena inclusión de los estudiantes menos representados en los programas de movilidad internacional. Mediante soluciones concretas que aborden las necesidades específicas, en la iniciativa IDEM se ha trabajado para promover un marco de movilidad más inclusivo, diverso y equitativo, alineado con la Carta Erasmus y las prioridades de la Unión Europea.
  
• JPROV, Joint Programmes: Embedding Virtual Exchange, ha tenido como objetivo principal crear un marco para el desarrollo de programas conjuntos innovadores y eficientes que integren elementos en línea. El proyecto ha abordado los nuevos elementos y circunstancias que configuran el escenario educativo derivado de la creación del Espacio Europeo de Educación.

Amplia oferta formativa
Unite! ha desarrollado diversos catálogos de formación para reforzar la cooperación entre las universidades miembro en áreas clave como la docencia, la investigación y la innovación. Para el estudiantado, la oferta formativa de Unite! incluye cursos, másteres conjuntos, programas de doctorado, actividades extracurriculares y MOOCs.

Además, la alianza ha creado diferentes recursos y cajas de herramientas, y guías para los docentes que fomentan la colaboración entre universidades. Esto incluye herramientas para el diseño de programas conjuntos y grados duales, con documentos de apoyo, plantillas y herramientas para la gestión administrativa de las colaboraciones. Además, los cursos colaborativos Unite! permiten compartir recursos y conocimientos, establecer conexiones con estudiantes y colegas internacionales, explorar nuevas metodologías pedagógicas y expandir redes profesionales. Este enfoque facilita la creación de oportunidades educativas innovadoras y la cooperación global.

Para el profesorado y el personal, la plataforma ofrece un programa anual de formación que incluye cursos presenciales y en línea para mejorar las habilidades profesionales y adquirir nuevos conocimientos. Además, la colaboración en investigación se ve reforzada a través de catálogos de infraestructuras compartidas y propuestas de investigación e innovación, favoreciendo un ecosistema de trabajo conjunto en ámbitos de gran impacto.