El Premio de Valorización de la Investigación del Consejo Social de la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), que ha llegado este año a su duodécima edición, distingue la labor realizada por los grupos de investigación de la UPC en tres modalidades: mejor proyecto de transferencia de tecnología, mejor invención o patente para su aplicación en el mercado, y mejor empresa de base tecnológica o spin-off.

El jurado ha otorgado el premio al mejor proyecto de transferencia de tecnología al proyecto europeo WOMEN-UP , liderado en la UPC por Miquel Angel Mañanas, investigador del grupo de investigación BIOsignal Analysis for Rehabilitation and Therapy (BIOART), y Juan José Ramos, del grupo de investigación de Instrumentación Electrónica - Biomédica (IEB) , ambos también vinculados al Centro de Investigación en Ingeniería Biomédica (CREB) de la UPC.

El proyecto, que ha contado con la financiación del programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea, ha desarrollado un sistema para mejorar la terapia de rehabilitación de la musculatura del suelo pélvico, un tratamiento recomendado para tratar la incontinencia urinaria: una enfermedad que afecta alrededor de un tercio de la población femenina. El resultado es un sistema que permite a la paciente hacer el tratamiento desde casa, a través de juegos serios (serious games) instalados en el móvil, y la supervisión médica remota a través de una plataforma web. Se ha desarrollado en el marco de un consorcio europeo formado por ocho entidades de siete países.

En esta modalidad también se ha otorgado una mención especial al proyecto ‘Data science techniques for non-technical loss detection in energy consumption', coordinado por el profesor Josep Carmona, del grupo de investigación en Algorismia , Bioinformática, Complejidad y Métodos Formales (ALBCOM). Desarrollado para la empresa Naturgy, el proyecto ha supuesto el diseño de técnicas, metodologías y aplicaciones para cambiar la forma con la que la empresa afronta la detección de las pérdidas no técnicas (Non-Technical Losses, NTL) en el proceso de distribución y consumo de energía (gas y electricidad) .

BIOMETALLUM, mejor patente
Un método para la bioextracción de metales de equipos electrónicos en desuso se ha llevado el premio a la mejor patente para su aplicación en el mercado. Con el nombre de BIOMETALLUM, la patente ha surgido de los resultados obtenidos por el grupo de investigación Biological treatment of Odours and Gaseous Pollutants (BIOGAP), integrado por investigadores del Departamento de Ingeniería Minera, Industrial y TIC de la UPC, con sede en la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería de Manresa (EPSEM), y liderado por el investigador Toni Dorado.

El método se basa en el diseño, la construcción y la instalación de plantas de extracción de metales valiosos de equipos eléctricos y electrónicos en desuso, así como también en el asesoramiento y el mantenimiento de las instalaciones. El proyecto parte de los principios de la economía circular y de la minería urbana para ofrecer una solución económicamente rentable, adaptada a las características de cada empresa gestora de residuos eléctricos y electrónicos, que favorezca la valorización del residuo como una fuente alternativa de metales altamente demandados en la sociedad actual.

Por su parte, la spin-off SENSOFAR ha sido reconocida con el premio a la mejor empresa de base tecnológica o spin-off . Creada en 2001 desde el Centro de Desarrollo de Sensores, Instrumentación y Sistemas (CD6) y liderada por el profesor Ferran Laguarta, se trata de una de las primeras spin-off surgidas a la UPC y una de las que ha tenido más y mejor recorrido desde su fundación. Conjuntamente con el CD6, ha hecho contribuciones en el ámbito internacional el desarrollo de técnicas de perfilometría 3D que han dado lugar a dos familias de patentes internacionales y a un portafolio de cinco tipos de productos de alta tecnología que son una referencia a nivel mundial y que han sido adquiridos por más de 800 clientes en 25 países diferentes.

A lo largo de su trayectoria, SENSOFAR ha recibido diferentes premios y reconocimientos, como el Photonics Circle of Excellence Award, otorgado por el grupo editorial Laurin Publishing (Estados Unidos), por ser una de las empresas más innovadoras en el campo de la fotónica.

Asimismo, Mitiga Solutions, spin-off participada por la UPC y el Barcelona Supercomputing Center - Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), también ha recibido una mención especial del jurado en esta categoría. La empresa, impulsada por el investigador José María Celá, del Departamento de Arquitectura de Computadores de la UPC y adscrito al BSC, comercializa un software de predicción del impacto de las catástrofes atmosféricas en la gestión del tráfico aéreo en situaciones de emergencia que implican dispersión atmosférica de partículas, como las cenizas volcánicas. La tecnología se ha desarrollado en proyectos de investigación del Departamento de Computer Applications in Science and Engineering (CASE) del BSC y es fruto de la tesis doctoral de Alex Martí, también investigador del BSC.

Premiando las mejoras en la gestión de la Universidad
El Consejo Social de la UPC también reconoce las actividades y proyectos de mejora de la gestión presentados por Personal de Administración y Servicios (PAS) de la Universidad con el Premio UPC a la Calidad de la Gestión Universitaria. En la edición de este año, ha sido premiado el proyecto 'Implementación de la firma electrónica en el proceso de contratación de personal', del Servicio de Personal de la UPC, que ha contado con la colaboración del Servicio de Bibliotecas, Publicaciones y Archivos, UPCnet, la Oficina para la Administración Electrónica, el Área de Servicios Jurídicos, el Servicio de Diseño y Desarrollo de Soluciones TIC y, muy especialmente, del Gabinete de Proyectos TIC Específicos.