El día 27 de abril, a las 9h, se ha inaugurado oficialmente el 4º Simposio de actividades educativas de la Agencia Espacial Europea (SSEA 22) en el Auditorio Vèrtex de la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), plaza Eusebi Güell, 6, con la participación del secretario general de Políticas Digitales de la Generalitat de Cataluña, David Ferrer; del director en funciones de Technology, Engineering and Quality de la ESA en Noruega, Torben Henriksen; del responsable de la ESA Academy Unit, Joost Vanreusel, del rector Daniel Crespo, y del professor de la UPC, investigador del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC)  y presidente del simposi, Miquel Sureda.

En este simposio, que es el evento internacional más importante en el ámbito de la educación espacial, participan más de 500 personas entre estudiantes, profesorado, personal investigador, emprendedores y profesionales de todo el mundo, que presentarán un total de 143 ponencias.

El simposio está impulsado por la Agencia Espacial Europea (ESA) y coorganizado por la Escuela de Ingeniería de Telecomunicación y Aeroespacial de Castelldefels (EETAC), la Escuela Superior de Ingenierías Industrial, Aeroespacia y Audiovisual de Terrassa (ESEIAAT) y la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Telecomunicación de Barcelona (ETSETB)—las tres de la UPC—, junto con el IEEC y el Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB). Cuenta con el apoyo de la Generalitat de Cataluña y del mismo IEEC, y con la colaboración de la Fundación i2CAT, entre otras entidades.

El objetivo del SSEA22 es compartir y dar a conocer nuevas metodologías y contenidos innovadores docentes en el ámbito de las ciencias y tecnologías del espacio. Las actividades del SSEA22 se distribuirán entre Barcelona y Terrassa.

Del programa destacan, por ejemplo, la intervención de Fatoumata Kebé (el día 27, a las 14:30 h, en el Auditorio del Vèrtex). Astrofísica, astrónoma y educadora francesa, Kebé es una especialista de referencia mundial en el tema de la contaminación en el espacio. Esta investigadora nacida en Montreuil hace 37 años se doctoró con la tesis 'Estudio de la influencia del incremento de la velocidad de impulso en la trayectoria de la basura espacial', está considerada una de las personas más influyentes del mundo en este campo y ha desarrollado un proyecto para acercar la investigación en el ámbito del espacio y captar vocaciones entre las mujeres argelinas.

El mismo día, se organiza una mesa redonda sobre inclusividad y equidad en el sector espacial, en la que participarán, entre otros, la ONG Women in Aerospace y el ingeniero aeronáutico Jose Luis de Augusto, candidato a astronauta con movilidad reducida.

Otra de las figuras relevantes que intervendrá, por videoconferencia, en el SSEA22 es Reynhol Ewald, astronauta alemán en las misiones Soyouz TN24 y Sosyouz TM25, y jefe de la división de operaciones de la ESA. En las misiones espaciales en las que ha participado ha realizado experimentos en ciencias biomédicas y materiales. Actualmente, es profesor en la Universidad de Stuttgart e intervendrá el día 28 a las 9h, en el Auditorio del Vèrtex.

El mismo día 28, a las 11:40 h, el equipo del NanoSat Lab de la UPC, vinculado a la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Telecomunicación de Barcelona (ETSETB) y dirigido por el profesor de la UPC e investigador del IEEC, Adriano Camps, presentará las actividades de este laboratorio, que ha desarrollado y lanzado cuatro CubeSats, y está trabajando en tres nuevas misiones para finales de 2022 y principios de 2023. Unos 300 estudiantes han sido formados en este laboratorio, desde su creación en 2007, y actualmente está diseñando un programa educativo de bajo coste sobre tecnologías relacionadas con el espacio.

El día 29 a las 9h, en el mismo Auditori Vèrtex, será el turno de Jordi Puig-Suari, investigador catalán, profesor de la Universidad Politécnica Estatal de California, considerado el creador de los CubeSats y fundador de la empresa TYcak Nano Satellite Systems.

En el marco del mismo simposio, el día 27 a las 16:15 h, habrá diversas actividades y talleres en la ESEIAAT de la UPC.

Según Miquel Sureda, "que la ESA haya confiado en nosotros para organizar este evento de trascendencia internacional posiciona la UPC y el país internacionalmente en el ámbito del espacio. No olvidemos que somos muy jóvenes en esta área de conocimiento. No hace ni diez años que impartimos titulaciones de ingeniería aeroespacial, pero la ESA ha visto el impulso y la apuesta politécnica catalana por el desarrollo de un ecosistema aeroespacial, con el nacimiento de nuevas empresas, el programa New Space del Gobierno de la Generalitat de Cataluña y la formación de profesionales altamente cualificados en la UPC. El SSEA22 supone para Cataluña y la Universidad la puesta de largo en el ámbito del espacio".

Dos de los platos fuertes del simposio en Terrassa serán la intervención de la empresa Open Cosmos, fundada e integrada por alumni de esta escuela que diseñó el nanostélite catalán Enxaneta, y representantes de la empresa Sateliot, propietaria del mismo nanosatélite.

Por otra parte, 12 estudiantes del mismo centro participan como voluntarios en los distintos espacios del simposio. Cinco de los 25 paneles de las sesiones estarán liderados por estudiantes de la ESEIAAT y un total de 25 estudiantes, así como seis profesores e investigadores del centro, presentarán sus ponencias en el simposio.

Destacan los proyectos que presentarán los estudiantes de las asociaciones Cosmic Research y UPC Space Program. Los primeros explicarán cómo lograron lanzar con éxito, hace unos meses, su cohete Bondar desde las instalaciones del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) en Huelva, el cohete supersónico suborbital más potente de Cataluña. UPC Space presentará el proyecto Aldora, una innovadora propuesta para sobrevolar a la luna Titán con un avión autónomo.