La Fundación ”la Caixa” organiza en CosmoCaixa un nuevo ciclo de conferencias sobre los secretos del Sol, en el que los visitantes podrán reflexionar sobre la relación que mantiene el ser humano con el astro rey. El ciclo La ciencia del Sol cuenta con la colaboración de la Escuela de Ingeniería de Telecomunicación y Aeroespacial de Castelldefels (EETAC) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) y se desarrolla en el marco de la exposición 'El Sol. Viviendo con nuestra estrella', realizada en colaboración con el Science Museum de Londres, que podrá verse en CosmoCaixa hasta el 8 de enero de 2023.

Durante cuatro jueves sucesivos, del 22 de septiembre al 13 de octubre, especialistas en diferentes disciplinas científicas explicarán, de forma amena y participativa, cómo fue el nacimiento del Sol y su evolución en el universo, sus características como estrella, su composición y temperatura, y cómo será su última etapa como enana blanca; también cómo aprovechar la energía y solucionar grandes retos actuales; la importancia de la fotosíntesis y el poder de los organismos fotosintéticos que permiten la vida, y los beneficios del Sol en la salud, además de sus riesgos potenciales.

Todas las sesiones estarán coordinadas por Francesca Ribas Prats,  licenciada en Física por la Universidad de Barcelona, doctora en Ciencias por la UPC, investigadora del Departamento de Física y profesora en la EETAC-UPC. Antes de cada conferencia, a las 18h, podrá realizarse una visita comentada a la exposición, con el acompañamiento de personal educador del museo, donde podrán descubrir los secretos de nuestra estrella desde un punto de vista físico.

Ciclo de conferencias 'La ciencia del Sol'

• El astro rey - Jueves 22 de septiembre, a las 19 h.

  La estrella central de nuestro sistema planetario fue un misterio durante muchos años hasta que, a principios del siglo xx, una magnífica serie de avances de la física permitieron describir sus características y procesos evolutivos. El astrofísico Jordi Gutiérrez Cabello explicará el pasado, presente y futuro del Sol como estrella en un viaje que partirá desde su origen y pasará por el lugar y el papel que desempeña en la Vía Láctea, hasta llegar a su futura muerte como enana blanca.

  Lo hará en compañía de la física e investigadora Francesca Ribas, y ambos expertos intentarán resolver preguntas como de qué materia está hecho o a qué temperatura está. También revelarán qué misiones de exploración solar se han llevado a cabo y cuáles se prevé realizar en un futuro próximo.

  Jordi Gutiérrez Cabello es doctor en Física por la Universidad de Barcelona. Como astrofísico especialista en evolución estelar, su investigación se centra en las primeras estrellas del universo. Es investigador del Departamento de Física y profesor en la EETAC-UPC.

• El Sol, fuente de energía - Jueves 29 de septiembre, a las 19 h.

  El Sol está considerado la fuente de la energía solar fotovoltaica y térmica, y también de la eólica, marina e hidráulica. Esto se debe a que la radiación solar absorbida por la Tierra es la responsable de los procesos atmosféricos y el clima y, por tanto, es el origen de los vientos, las corrientes marinas, el ciclo del agua, etc. La Tierra recibe energía del Sol en forma de radiación electromagnética.

  En un año, la cantidad de energía solar recibida es aproximadamente 4.500 veces mayor que la que consume la sociedad en ese mismo período de tiempo. En esta conferencia, la doctora en Física Esther López Estrada nos dará a conocer el gran poder energético del Sol y nos revelará las estrategias más prometedoras para desarrollar sistemas de aprovechamiento y almacenamiento de esta energía. Junto a Francesca Ribas, nos revelarán cómo nuestra estrella podría ser una posible solución tanto para superar la crisis energética que estamos viviendo como para resolver la emergencia climática.

  Esther López Estrada es doctora en Energía Solar Fotovoltaica por la Universidad Politécnica de Madrid y licenciada en Física por la Universidad Complutense de Madrid. Es profesora e investigadora del Instituto de Energía Solar de la Universidad Complutense de Madrid.

• El poder de la fotosíntesis - Jueves 6 de octubre, a las 19 h.

  El Sol proporciona a nuestro planeta una enorme cantidad de energía que los organismos fotosintéticos captan y transforman en alimento, sustentando prácticamente toda su vida en la Tierra. Al mismo tiempo, estos organismos han cambiado la atmósfera de nuestro planeta al liberar oxígeno y, de esta forma, la han hecho adecuada para que podamos respirar y vivir.

  En esta conferencia exploraremos el maravilloso mundo de la fotosíntesis con la doctora en Biología Vegetal Roberta Croce y veremos cómo se han adaptado los organismos fotosintéticos a las diferentes condiciones de luz en su entorno de vida para su beneficio y el nuestro. Desde la fotosíntesis que realizan las plantas en los ecosistemas terrestres hasta las especies de algas responsables de la producción primaria en el agua, viajaremos por estos ambientes para descubrir diferentes intensidades y colores donde la luz del Sol puede penetrar.

  Roberta Croce es doctora en Biología Vegetal por la Università di Milano y licenciada en Química por la Università di Padova. Es catedrática, jefa del grupo de investigación de Biofísica de la Fotosíntesis y Energía de la Vrije Universiteit Amsterdam (Países Bajos), y miembro del comité editorial de la revista Science.

• Los beneficios del Sol - Jueves 13 de octubre, a las 19 h.

  Es sabido que existe un alto riesgo de cáncer de piel por exceso de exposición al sol, pero, ¿nos estamos perdiendo algo para evitar este peligro? Aunque desde hace años la comunidad científica nos advierte de las afecciones que puede provocar la radiación ultravioleta, nuevas investigaciones médicas también constatan que la luz solar, con la debida protección, tiene beneficios para la salud y es esencial para la vida .

  Nuestro cuerpo produce vitamina D, imprescindible para una buena salud, gracias a los rayos del Sol, que también facilitan la segregación de melatonina, la hormona encargada de regular el ciclo sueño-víspera. Asimismo mejoran nuestro estado de ánimo, puesto que los rayos solares incrementan los niveles de serotonina y, además, la radiación ultravioleta también puede reducir la tuberculosis. En esta sesión, el doctor Richard Weller nos explicará qué beneficios tiene el Sol en la salud humana y responderá a todas las preguntas y cuestiones que surjan durante el tiempo de participación.

  Richard Weller es doctor en Medicina, especialidad de Dermatología, por la University of Edinburgh y licenciado en Medicina por la London University. Es profesor e investigador en el Centro for Inflammation Research, University of Edinburgh. Su investigación se centra en los efectos y beneficios de la radiación ultravioleta en diversos aspectos de la salud humana.