El rector de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC),  Francesc Torres, ha dado inicio al acto, que también ha contado con la participación de la consejera de Empresa y Conocimiento de la Generalitat de Catalunya, M.Àngels Chacón i Feixas, y del presidente del Consejo Social de la Universidad, Ramon Carbonell. También ha intervenido la secretaría general de la UPC, Marta de Blas, que ha hecho una introducción a la Memoria del curso 2017-2018 de la Universidad.

La filósofa y escritora Marina Garcés, impulsora del pensamiento crítico y experimental desde el colectivo ‘Espai en Blanc', y actual profesora agregada en la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), ha empezado su lección inaugural destacando que el sistema universitario "se encuentra actualmente en una situación de tránsito, en el umbral de un proceso de transformación importante" y que en este tránsito "está en juego aprender a relacionarnos con lo que no sabemos y, aún más allá, con lo que no entendemos (y quizá no entenderemos nunca)". En su reflexión alrededor del conocimiento contra la ignorancia, Marina Garcés ha puesto de manifiesto que se olvidan dos cosas muy importantes: "una, que aquello que ignoramos (la exterioridad) está lleno de otros saberes y de otras formas de vida posibles, y dos, que todo lo que creemos saber está cargado de muchas ignorancias (prejuicios, secretos, intereses ocultos, etc.). Por eso, el conocimiento y la ignorancia no son una dicotomía, sino una polaridad en tensión". En este sentido, también ha expresado: "Si la universidad quiere ser algo más que una empresa de producción de outputs cognitivos de caducidad cada vez más rápida, creo firmemente que tiene que ser el lugar, en continuidad con la escuela, donde esta alianza entre el conocimiento y la ignorancia sea posible. Debe ser el lugar donde aprender a encontrarnos en el umbral inestable entre el saber y el no-saber".

Garcés, que antes de incorporarse como docente en la UOC ha sido durante 15 años profesora titular de filosofía en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Zaragoza, ha destacado que la universidad es una institución que funciona alrededor de la generación de tres elementos fundamentales: nociones, valores y sentido. "Generar nociones, generar valores y generar sentido son las coordenadas de la universidad en la que yo creo y que, tras unos cuántos años de docencia en contextos bastante diversos, pienso que muchos estudiantes buscan y que a menudo, a medida que la van conociendo, van olvidando.”

Asimismo, la filósofa ha evocado la docencia como la actividad principal de la universidad, y ha destacado que "no puede haber una buena universidad sin buena docencia, sin aulas vivas donde la investigación más avanzada se encuentre con el deseo de saber. Cuidémosla y mucho". En este punto, Garcés ha añadido que la docencia "es la clave de todo, porque precisamente es donde se encuentran el saber y el no-saber, tanto de profesores como de estudiantes, en una búsqueda compartida para entender, si podemos, algo de esta vida que no se deja resumir en un abstract.".

Finalmente, la escritora y autora de 'Ciudad princesa' —una de sus obras publicadas recientemente—, ha reivindicado la libertad de pensamiento para todos, pero sobre todo para la gente más joven, que "son ya este futuro que necesitamos, el antes de un después que queremos mejor", y ha destacado: "basta con dejarles trabajar, que significa aprender y pensar, y que puedan hacerlo con dignidad".

Otros parlamentos
En su turno, el presidente del Consejo Social, Ramon Carbonell, ha iniciado su discurso recordando la situación política de Catalunya y ha afirmado que "antes de la aplicación del 155 pensábamos que estábamos mal y el 155 ha demostrado que siempre podemos ir peor". En este contexto, Carbonell ha manifestado que "hoy estamos vivos y estamos orgullosos de cómo la UPC ha sabido gestionar esta doble crisis. Ahora hay que reestructurar lo que se ha dañado y encarar el futuro con la cabeza alta".

También ha asegurado que la UPC "es una universidad-país porque es todo el territorio, con campus en seis municipios de Cataluña, lo que genera ventajas y permite maximizar la superficie de contacto con el ciudadano". Por otro lado, ha querido poner el énfasis en que "el sistema universitario tiene que denunciar la mala praxis, expulsarla y centrifugarla, porque nos va todo en ello".

A dos años de conmemorar el 50 aniversario de la UPC, el presidente del Consejo Social ha querido plantear algunos retos de futuro: "por un lado, llegar a tener, para 2020, una ley que garantice una financiación escalada para el sistema universitario catalán, que triplique la actual". Por otro lado, conseguir la paridad de género, cuestión en la que, ha reconocido Carbonell, "trabajamos desde hace años, pero donde nos queda mucho camino por recorrer".

En su intervención, la consejera de Empresa y Conocimiento, Ángeles Chacón, ha destacado la relevancia de la UPC en el sistema universitario de Cataluña y "sus esfuerzos en programas concretos como el de los doctorados industriales o el de fomento de las vocaciones STEM". Además de presentar algunos datos globales del sistema universitario catalán, como el posicionamiento en rankings internacionales, la contribución al bienestar social y económico, o la producción científica, la consejera ha reconocido que "hay que abordar la financiación universitaria, el rejuvenecimiento de las plantillas y los precios públicos de los estudios".

Àngels Chacón ha anunciado un futuro Pacto Nacional para la Sociedad del Conocimiento que, según ha dicho, "ampliará los pactos ya existentes para integrar a todos los agentes del sistema de universidades, investigación e innovación, y avanzar en el desarrollo del país". Este Pacto, ha asegurado, "será uno de los ejes del Plan de Gobierno, junto con la Ley de la Ciencia, entre otras actuaciones, como la mejora de los programas de becas y del sistema de tarificación social". Para acabar su intervención, la consejera ha pedido que "tengamos memoria de nuestro pasado, conciencia de nuestro presente y compromiso con nuestro futuro".

La intervención del rector
Haciendo referencia a la presencia de una filósofa en el auditorio de una universidad de ingeniería, arquitectura, ciencia, tecnología, el rector Francesc Torres ha emfatizado "nuestro compromiso con la necesidad de introducir los conceptos humanísticos, tanto en la investigación que hacemos como en la formación de nuestros graduados". El rector ha afirmado que "es fundamental que la comunidad universitaria, especialmente nuestros estudiantes, sean conscientes de las implicaciones éticas que tendremos que afrontar cada vez más a menudo a lo largo de la vida laboral, que se derivan del impacto que los avances tecnológicos tienen en la sociedad. Debemos ser plenamente conscientes de la transformación social que conlleva la adopción de tecnologías, cada vez más disruptivas".

Francesc Torres, que tomó posesión como rector el pasado enero, ha tenido unas palabras de agradecimiento hacia toda la comunidad UPC: "Hemos podido sentir vuestra fuerza y apoyo para compartir este proyecto colectivo y apasionante que es la UPC, donde todos tenemos nuestro lugar”. En los primeros diez meses al frente de la Universidad, "nuestra política académica se ha centrado en consolidar las interrelaciones dentro de la misma comunidad, los diferentes campus y áreas de actividad", ha explicado el rector, añadiendo que también se han buscado sinergias, tanto con las administraciones cercanas, local y autonómica, como con el entorno industrial y empresarial.

La centralidad del estudiante, la descentralización, así como el impulso a la investigación, la innovación y la transferencia de tecnología son —según ha remarcado Torres— las tres ideas clave en las que se basan las acciones de su propio gobierno, que han ido paralelas al desarrollo del Plan de Actuaciones 2018-2021.

Por otra parte, el rector ha querido reiterar la llamada a la sociedad, a las fuerzas políticas y a los gobernantes, para que encaucen la vía del diálogo en la búsqueda de soluciones que den respuesta a las diferentes sensibilidades de los ciudadanos de Catalunya. "Expresamos nuevamente nuestra preocupación por el desarrollo y próxima resolución de varios procesos judiciales, con políticos en prisión preventiva, que no ayudan de ningún modo a normalizar una vía política y de consenso que todos deseamos", ha afirmado.

Financiación y rejuvenecimiento de la plantilla, necesidades urgentes
Asimismo, Francesc Torres se ha dirigido al Govern de la Generalitat de Catalunya para manifestar que la falta de inversiones en infraestructuras y equipamientos, así como una adecuada política de personal para hacer frente al rejuvenecimiento de la plantilla, "son necesidades urgentes que si no se abordan de forma decidida supondrán una degradación importante de la tarea que estamos llevando a cabo". Y ha puesto de manifiesto que "si no se actúa con decisión, llegaremos próximamente a un punto de no retorno que nos hará retroceder de golpe estos treinta años".

Tras sus reivindicaciones, el rector ha querido finalizar su discurso con un mensaje optimista para iniciar el curso: "Debemos saber transmitir a nuestros estudiantes ilusión y el mensaje de que un futuro mejor es posible. Que son ellos los que pueden y deben hacerlo posible, porque es su futuro". Y ha manifestado, desde el convencimiento, que la actividad académica de la UPC "está orientada a hacer un mundo más justo, más sostenible, más amable con las personas y con el entorno, como corresponde a una universidad pública, competente, comprometida y solidaria como la nuestra".

Al final del año la UPC iniciará una serie de iniciativas que deben culminar con la celebración del 50 aniversario de la creación de la UPC, en el año 2021, tal y como ha anunciado el rector. Por ello ha invitado a la comunidad universitaria a participar en esta iniciativa: "Tenemos que aprovechar esta celebración, que nos debe servir para reivindicar el papel que ha tenido la UPC en el desarrollo social y económico de Catalunya, para repensar el camino que queremos seguir durante las próximas décadas (UPC 2030)" y, a continuación, ha declarado inaugurado oficialmente el curso académico 2018-2019.

Previamente a los parlamentos del acto, un grupo de estudiantes en representación de este colectivo ha leído un manifiesto reivindicando una universidad mejor, gratuita, de calidad y universal. En su manifiesto se han referido al peligro de mercantilización de la universidad pública y en las consecuencias que para los estudiantes puede tener la aplicación de la estructura 3+2.

El acto inaugural ha sido amenizado con diferentes interpretaciones musicales, por la Coral Parc Mediterrani de la Tecnologia, la Coral de Arquitectura, el Cor Ol·lari de la Facultad de Matemáticas y Estadística (FME), la Coral Gaudeamus de la Escuela de Ingeniería de Barcelona Este (EEBE) y la orquesta de la UPC.

Más información:

• Programa y relación de galardonados (en catalán)
• Discurso del rector, Francesc Torres