La empresa canadiense Neuron IP ha instalado su primer centro de I+D en el ámbito de los semiconductores en Europa en el edificio K2M del Campus Diagonal Nord de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), en Barcelona. Lo han anunciado el secretario de Empresa y Competitividad y consejero delegado de ACCIÓ, Jaume Baró; el fundador de la compañía, Saman Sadar, y el vicerrector de Transferencia, Innovación y Emprendimiento de la UPC, Climent Molins, que han mantenido una reunión de trabajo hoy, 27 de noviembre.

Para establecerse en Cataluña, Neuron IP ha contado con el apoyo de ACCIÓ —la agencia para la competitividad de la empresa del Departamento de Empresa y Trabajo de la Generalitat de Catalunya—, por medio del área de captación de inversiones extranjeras Catalonia Trade & Investment, que asesora y acompaña a las empresas también en los procesos posteriores en su establecimiento en Cataluña.

El objetivo de Neuron IP es que este centro de I+D sea su principal hub fuera de Norteamérica. Se centrará en el diseño de interfaces de silicio y de las llamadas tecnologías de ‘chiplet’, unas cápsulas que facilitan la integración de los chips en las placas de los semiconductores. De hecho, estas instalaciones, para las cuales la empresa ha invertido diez millones de euros, también incluirán un laboratorio de pruebas y se convertirán en la sede central de la compañía en Europa.

Para el secretario de Empresa y Competitividad y consejero delegado de ACCIÓ, Jaume Baró, proyectos como el de Neuron IP permiten “escalar el posicionamiento de Cataluña en el ámbito de los semiconductores, porque el hecho que una empresa internacional escoja Barcelona sitúa nuestro país entre los territorios líderes de la cadena de valor de esta industria”. Según Baró Torres, “impulsar la industria de los semiconductores es una de las principales prioridades del Gobierno, siendo un sector fundamental para el impulso económico del país y que permite crear puestos de trabajo de alta calidad”.

Según el fundador y presidente de Neuron IP, Saman Sadar, la compañía tiene la voluntad de “invertir de manera significativa en el establecimiento de las operaciones en Europa, empezando por Barcelona como hub clave y con previsión de una expansión estratégica por todo España”. Para Sadar, “Barcelona tiene una fuerte reputación global de desarrollo de nuevas tecnologías y posee la infraestructura, el talento y el ecosistema para permitir el crecimiento sostenible de las start-ups”. El presidente de Neuron IP destaca que la capital catalana ofrece “una combinación única de innovación y cultura, entre el mundo académico, la industria y el apoyo del Gobierno”.

Neuron IP invertirá en la creación y formación de un equipo de diseño especializado, con el objetivo de llegar a la treintena de personas durante su primer año de presencia en Cataluña, una cifra que prevé que llegue al centenar en los próximos años. Con este objetivo se han invertido diez millones de euros en una fase inicial. “Construir una cultura empresarial con oportunidades de crecimiento es fundamental para nuestro éxito y esperamos aprovechar este legado para mejorar el ecosistema de ingeniería de semiconductores en Cataluña”, destaca Sadar, que valora muy positivamente que en Cataluña han encontrado “el talento necesario para crecer, que incluye tanto futuros talentos brillantes de la ingeniería como veteranos del sector”. De hecho, la compañía canadiense ha colaborado con la UPC para la investigación de talento altamente cualificado, del ámbito de la ingeniería y con diferentes grados de especialización en campos como el tratamiento del silicio, el diseño de los ‘chiplets’ y su posterior validación, entre otros.

El vicerrector de Transferencia, Innovación y Emprendimiento de la UPC, Climent Molins, afirma que “la consolidación de una oficina de Investigación Diseño de la empresa NEURON IP en el Campus Diagonal Nord de la UPC implica una sustancial aportación al ecosistema catalán de semiconductores y microelectrónica. La empresa mantendrá una estrecha relación con el máster interuniversitario en Semiconductor Engineering and Microelectronic Design en el marco estratégico de los circuitos integrados dentro de encapsulado de alta tecnología, así como con los grupos de investigación de la UPC, la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y el Instituto de Microelectrónica de Barcelona (IMB-CNM) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). La empresa contribuirá decisivamente a la creación de talento en el campo estratégico de los semiconductores”.

Fundada en 2020 en Toronto (Canadá), Neuron IP cuenta actualmente con 45 trabajadores en todo el mundo. Disponen también de un equipo en México, además de su sede central en Canadá y de las nuevas instalaciones de Barcelona.

El ecosistema de semiconductores en Cataluña
Este mismo mes de noviembre, Cataluña ha asumido la vicepresidencia de la Alianza de Regiones Europeas de Semiconductores (ESRA, siglas en inglés), que presidirá la región italiana del Piamonte durante el año que viene. Se trata del primer paso antes de recibir la presidencia de la entidad en 2026. El objetivo de la ESRA es situar el foco en las regiones en el despliegue de las políticas de impulso a los semiconductores a Europa en el marco de la Ley Europea de Chips, que pretende dotar al continente de una mayor soberanía tecnológica y capacidad productiva.

Cataluña ya es actualmente una de las regiones más dinámicas del continente en cuanto en el ámbito de los semiconductores. De hecho, el 21 de mayo pasado se presentaba la Alianza de semiconductores y chips de Cataluña, integrada por más de 50 empresas y entidades.

En total, según datos de ACCIÓ, en el informe 'Semiconductores en Cataluña', ya son 260 los agentes que forman parte de este ecosistema entre empresas, entidades, centros tecnológicos e institutos de investigación. En conjunto, todos estos agentes generan un volumen de negocio de 302 millones de euros y un polo de talento con más de 4.600 profesionales altamente calificados. Además, Cataluña es la tercera región de la Unión Europea que más proyectos de inversión extranjera ha captado en este ámbito desde el anuncio de la Ley Europea de Chips realizado en 2022.