El Premio UPC de Ciencia Ficción, convocado por el Consejo Social de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) y que llega este año a su 24ª. edición, premia obras inéditas de este género literario, presentadas en catalán, castellano, inglés o francés. En esta convocatoria, optan al premio un total de 49 trabajos, 31 de ellos procedentes de España y 18 del extranjero (Estados Unidos, Francia, Colombia, Argentina, México, Chile, Cuba y Perú).

Por primera vez, este año el galardón se entregará en el marco del 51º Festival Internacional de Cine Fantástico de Catalunya –que se celebrará en Sitges del 4 al 14 de octubre–, gracias al acuerdo suscrito el 20 de julio por la UPC, el Consejo Social de la Universidad y la Fundación Sitges Festival Internacional de Cine de Cataluña. El acto de entrega se realizará el sábado 6 de octubre a las 10.45 h., coincidiendo con la celebración de la jornada Taboo'ks. Se trata de una iniciativa del festival que explora vías de colaboración entre literatura y cine fantástico y que tendrá lugar en el Espacio Industry Hub del Hotel Meliá Sitges (c. Joan Salvat Papasseit, 38, Sitges). Al acto, de entrada libre pero con aforo limitado, asistirá el rector de la UPC, Francesc Torres, que entregará el premio al trabajo ganador, y el profesor emérito de la UPC e impulsor del premio, Miquel Barceló.

Según explica Barceló, el hecho de enmarcar la entrega del galardón en este jornada "representa una buena oportunidad para ampliar la difusión y promoción del premio en nuevos ámbitos a los que antes no llegaba". La jornada Taboo'ks, en este sentido, es un buen escenario para conseguir este objetivo, ya que está pensada para poner en contacto el mundo editorial, sobre todo a autores de novelas publicadas recientemente, con productores de cine para buscar futuras colaboraciones que hagan posible la adaptación cinematográfica de los textos literarios.

El Premio UPC de Ciencia Ficción reconoce un premio honorífico, así como una mención especial honorífica y puede conceder una mención honorífica a la mejor narración presentada por un miembro de la Universidad. El premio prevé la coedición de la obra ganadora por parte de Iniciativa Digital Politècnica en colaboración con la editorial Apache Libros, especializada en la edición de novelas de ciencia ficción, terror y libros ilustrados.

El jurado de esta convocatoria ha estado formado por profesores e investigadores de la UPC, vinculados al mundo de la ciencia ficción desde diferentes vertientes: Lluís Anglada, Miquel Barceló, Josep Casanovas, Jordi José y Manuel Moreno.

Más de 2.000 obras presentadas
El Premio UPC de Ciencia Ficción se creó en 1991 por el Consejo Social de la UPC, en el marco del programa de dinamización cultural y artística de este órgano. Tal como explica Barceló, el objetivo primigenio del galardón fue "acercar el mundo de las letras a los estudiantes de la UPC, especializado en ciencia y tecnología". Y para ello, apunta el impulsor del Premio, "el camino más natural y más sencillo es a través de la ciencia ficción".

Con periodicidad anual hasta el 2010, el galardón se convoca actualmente cada dos años. Desde su creación, el Premio UPC de Ciencia Ficción se ha consolidado como uno de los certámenes referentes en España en este ámbito. Prueba de ello, son las más de 2.100 obras presentadas desde su creación, una cifra que muestra también el interés creciente de este género literario.

Un premio con historia
En 1991, la UPC celebraba su 20 aniversario, lo que se quiso aprovechar para ampliar el alcance de algunas de sus actividades. Fue así como se planteó, por primera vez en una universidad española, un premio de novela de ciencia ficción. Para favorecer la presentación de originales, se optó por la novela corta, de aproximadamente unas cien páginas.

Finalmente, en abril de 1991, se convocó el primer Premio UPC de Novela Corta de Ciencia-Ficción, con muy buena acogida. Se trataba de una convocatoria de carácter muy abierto, en el que se podía presentar cualquier persona que dispusiera de una narración inédita, tanto en catalán como en castellano, que se ajustara a las bases del concurso y al género de la ciencia ficción.

Ya desde aquella primera edición, se contemplaba también la posibilidad de un premio especial para las narraciones presentadas por los miembros de la comunidad UPC (estudiantes, docentes y personal de administración y servicios) y que, de hecho, se mantiene todavía hoy en la convocatoria.

El éxito de aquella primera convocatoria favoreció que en 1992 se diera un paso adelante, optando por internacionalizar el premio y aceptar también originales en inglés. Hasta el año 2010, el premio se convocó anualmente sin interrupciones, para pasar a partir de ese año a la periodicidad bienal que tiene en la actualidad.