Identificar organismos del fondo marino a través de las imágenes en directo de una cámara subacuática, diseñar para contribuir a lucha contra la COVID-19, notificar cuando hay nieve en la carretera o informar sobre la densidad de ocupación del transporte público. Todas estas acciones tienen una característica en común: la ciudadanía pasa a ser protagonista de la investigación.

Todas estas iniciativas tendrán ahora un escaparate: el Portal de Ciencia Ciudadana de la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), un espacio que agrupa las iniciativas abiertas a la participación de la sociedad que se llevan a cabo con la coordinación o colaboración de la Universidad. El portal también ofrece materiales para divulgar el concepto de ciencia ciudadana, recursos técnicos sobre esta metodología y la gestión de los proyectos, y un pequeño repositorio con los proyectos que ya han finalizado.

El Portal de Ciencia Ciudadana de la UPC responde al compromiso social de la Universidad de ser más abierta y accesible a todo el mundo y se presentará en el marco de la jornada '50 años de ciencia con conciencia’ que ha tenido lugar el martes, 26 de enero, y que se ha podido seguir en directo a través del canal de YouTube de la Universidad. El acto se enmarca en el programa de actividades para celebrar el 50 aniversario de la UPC.

Celebrando 50 años de ciencia con conciencia
La presentación del nuevo portal ha ido a cargo del vicerrector de Política Científica de la UPC, Luca Pelà, que ha explicado las buenas prácticas en ciencia abierta de la Universidad. El acto ha contado con la bienvenida del rector de la UPC, Francesc Torres, y la participación de la secretaria general de la UPC, Margarida Espona, que ha expuesto los proyectos de transparencia impulsados desde la Secretaría. También ha participado el investigador Eduard Alarcón, del Departamento de Ingeniería Electrónica de la UPC, que presenta el proyecto Atlas; y Pilar Rico, responsable de la Unidad de Acceso Abierto, Repositorios y Revistas de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), que ha aportado su experiencia sobre las tendencias en ciencia abierta que siguen las instituciones nacionales de investigación.

Durante el acto también se ha llevado a cabo el reconocimiento a las personas de la comunidad UPC galardonadas durante el año 2019 y se ha entregado tres de los premios convocados por el Consejo Social de la UPC en 2020: el 25º Premio UPC de Ciencia-Ficción, el 23º Premio UPC a la Calidad en la Docencia Universitaria y el 12º Premio Duran Farell de Investigación Tecnológica. El acto ha finalizado con las intervenciones de Ramon Carbonell, presidente del Consejo Social de la Universidad, y del rector de la UPC, que ha cerrado la jornada.  La entrega del 2º Premio UPC al Compromiso Social: Cambia el Mundo con la UPC tendrá lugar en el marco de la presentación del Plan impulsor del compromiso social de la UPC, el próximo día 4 de febrero.

¿Qué es la ciencia ciudadana?
La Ciencia Ciudadana va más allá de la comunicación unidireccional del progreso científico, involucrando directamente al público no académico en el proceso. Se trata de proyectos de investigación en los que la ciudadanía toma las riendas de una o más etapas de la investigación: proponiendo preguntas de investigación, formulando hipótesis, recogiendo y analizando datos, o multiplicando su difusión. Tiene muchas ventajas por su vertiente social e inclusiva: empodera colectivos y da voz a sectores que normalmente están alejados de la toma de decisiones en ciencia y tecnología. Contribuye a acortar la distancia que separa la sociedad de las universidades, haciendo que el personal investigador tome conciencia de las preocupaciones de la gente y, al mismo tiempo, la sociedad entienda mejor el mundo de la investigación.

El nuevo Portal de Ciencia de Ciudadana de la UPC nace, así, con un doble objetivo: beneficiar tanto la comunidad UPC como la sociedad en general. Al personal docente e investigador, le permitirá mejorar la difusión de iniciativas de investigación participativa. También se abre una nueva puerta a través de la cual ayuntamientos, institutos, escuelas y empresas, no solo podrán conectarse con el mundo académico, sino también se harán partícipes de su transformación. Finalmente, empoderará a la sociedad con mecanismos efectivos de participación y canalizará inquietudes y opiniones para que la Universidad las pueda escuchar.