El Premio UPC de Valorización de la Investigación es una iniciativa del Consejo Social de la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC) que distingue la tarea realizada por los grupos de investigación de la Universidad en tres modalidades: mejor proyecto de transferencia tecnológica, mejor invención o patente para su aplicación en el mercado y mejor empresa de base tecnológica o spin-off. 

Convenio AQuAS-BIOCOM, mejor proyecto de transferencia de tecnología
El Grupo de Biología Computacional y Sistemas Complejos (BIOCOM-SC), coordinado por la investigadora Clara Prats, ha recibido el Premio de Valorización de la Investigación en la modalidad de mejor proyecto de transferencia de tecnología por el seguimiento de la pandemia de la COVID-19 en Cataluña, en el marco de los convenios de colaboración con la Agencia de Calidad y Evaluación Sanitarias de Cataluña (AQuAS). 

El grupo sigue la incidencia de la enfermedad desde marzo de 2020, un trabajo que incluye el desarrollo de herramientas matemáticas para conocer e interpretar correctamente la situación de la pandemia y hacer previsiones de su evolución. Disponer de estos conocimientos ha sido un elemento clave para la toma de decisiones de Protección Civil de Cataluña (PROCICAT), con las repercusiones sociales y económicas que ha supuesto.

En esta modalidad, también se ha otorgado una mención especial al proyecto 'Hidroxiapatita', un catalizador para luchar contra la contaminación ambiental, desarrollado por el investigador Carlos Enrique Aleman, del grupo de investigación Innovation in Materials and Molecular Engineering - Biomaterials for Regenerative Therapies (IMEM-BRT). El proyecto plantea estrategias para reducir la concentración de dióxido de carbono y otros gases nocivos relacionados con la combustión en la atmosfera, y los recicla para transformarlos en productos útiles para otros procesos industriales. 

Premio a la mejor patente para WOMEN-UP
'WOMEN-UPC: method with biofeedback for training muscles of the pelvic floor' ha recibido el Premio de Valorización de la Investigación en la modalidad de mejor patente. Se trata de una invención desarrollada por los investigadores de la UPC Miguel Angel Mañanas, del grupo de investigación BIOsignal Analysis for Rehabilitation and Therapy (BIOART) y Juan José Ramos, del grupo de investigación Instrumentación Electrónica y Biomédica (IEB), y dos médicas del Instituto de Ginecología y Obstetricia del Hospital Clínic: Montserrat Espuña y la doctora Amelia Pérez.

La patente consiste en un dispositivo para entrenar los músculos del suelo pélvico y evitar la incontinencia urinaria. Se trata de un producto médico competitivo, único y comercializable, que permite monitorizar el tratamiento y la supervisión médica remota.

Por otra parte, en esta modalidad, el jurado ha otorgado una mención especial a Bio2Coat, desarrollada por los investigadores Vera Cristina de Redondo, Marcelo de Sousa Pais, José Ignacio Velasco y Farayde Matta, del grupo de investigación Materiales Poliméricos Polifuncionales (Poly2) de la UPC. Se trata de una tecnología 100% natural y sostenible para la conservación y envasado de productos agroalimentarios que ayuda a reducir las pérdidas, el derroche y los residuos alimentarios y de plásticos.

Cebiotex, mejor empresa de base tecnológica
La spin-off Cebiotex, constituida en 2015 por la UPC y el Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona (HSJD) ha recibido el premio de Valorización Tecnológica en la categoría de mejor empresa de base tecnológica. La empresa, dirigida por José Antonio Tornero, investigador del Grupo de Investigación en Tecnología Textil (TECTEX) de la UPC, desarrolla y comercializa el primer biomaterial que tiene como objetivo una solución innovadora y efectiva para el suministro local de fármacos biológicos.

Cebiotex ya ha desarrollado, con mucho éxito, la biomembrana CEB-01, indicada para el control local después de una intervención quirúrgica oncológica. El fármaco libera localmente y de forma segura altas dosis del quimioterápico SN-38 después de la extracción de un tumor, con el objetivo de eliminar restos de células tumorales que puedan permanecer.

En esta categoría han recibido menciones dos empresas más: ABLE Human Motion y NearbyComputing.

ABLE Human Motion es una spin-off UPC cofundada en octubre de 2018 por el investigador Josep Maria Font, director del Laboratorio de Ingeniería Biomecánica (BIOMEC) de la UPC. La empresa se centra en el desarrollo y comercialización de los exoesqueletos robóticos más ligeros y asequibles del mercado para proporcionar una mejor movilidad y una mayor independencia en las personas que van en silla de ruedas. El jurado ha valorado que es una spin-off joven de gran potencial, con un producto innovador en el mundo de la neurorrehabilitación, y de alto impacto social y económico.

Por su parte, NearbyComputing es una spin-off del Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) y de la UPC constituida en julio de 2018 y liderada por David Carrera, investigador del Grupo de Computación de Altas Prestaciones (CAP) de la UPC. La empresa desarrolla y comercializa dos patentes solicitadas y sus componentes SW, así como una metodología/arquitectura, resultado de los proyectos llevados a cabo en el grupo Data-centric Computing del BSC, en el contexto de la línea de investigación Computación de Altas Prestaciones del Departamento de Arquitectura de Computadores de la UPC. Se trata de una plataforma de software que permite avanzar la orquestación de extremo a extremo de diversos dominios y servicios, además de aportar soluciones líderes en la industria.

El jurado de esta 13ª edición del Premio UPC de Valorización de la Investigación, reunido el 11 de junio, ha sido integrado por David Marín, miembro del Consejo Social; Jordi Llorca, vicerrector de Investigación de la UPC; Roger Piqué, general partner de Inveready; Olga Alay, subdirectora general de Políticas Sectoriales, Científicas y Tecnológicas; Jesús Murillo, gerente del Área de Desarrollo de Negocio Tecnológico de ACC1ó, y Valentí Guasch, director del Área de Investigación y Transferencia de la UPC.