Doctora en Ingeniería Textil y Papelera por la UPC, con un máster en Investigación y Desarrollo de Medicamentos por la Universitat de Barcelona (UB) y licenciada en Ciencias Químicas por la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), Cristina Canal es la nueva directora de la Escuela de Doctorado de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), de la cual ha estado subdirectora los últimos dos años. Canal toma el relevo del profesor Josep Maria Font, que ocupaba el cargo desde enero del 2022, y que ha sido nombrado nuevo adjunto al vicerrector de Política de Personal Docente e Investigador.

La profesora Cristina Canal es directora del Plasmas for BioMedical Applications Laboratory (PlasmaMedLab) desde 2015, un laboratorio integrado al grupo de Biomateriales, Biomecánica e Ingeniería de Tejidos (BBT) del Centro de Investigación en Ingeniería Biomédica (CREB) de la UPC, del cual es subdirectora de investigación desde el 2021. También forma parte del Centro de Investigación en Ciencia e ingeniería multiescala de Barcelona (CCEM).

Canal ha desarrollado su trayectoria postdoctoral en varios centros de investigación nacionales e internacionales de prestigio, como el LAPLACE del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS), en Francia. Su actividad de investigación se centra en el desarrollo y aplicación de nuevos biomateriales que, en conjunción con tecnología de plasmas fríos, proporcionan nuevas opciones terapéuticas, tanto en el ámbito de cáncer como de regeneración de tejidos.

Es reconocida internacionalmente en el ámbito de la medicina de plasmas. Coordina la red europea PlasTHER, que agrupa más de 270 miembros de 28 países.

Sus contribuciones innovadoras incluyen el desarrollo de biomateriales para la liberación controlada de fármacos y la investigación sobre la utilización de tecnologías de plasma frío para terapias contra el cáncer de hueso, como el osteosarcoma. En este campo fue reconocida con una ayuda Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC) por el proyecto APACHE, que ha permitido demostrar la eficacia de los hidrogeles tratados con plasma frente al osteosarcoma, y con una Proof of Concept Grant para avanzar la tecnología hacia el mercado.

También ha recibido varios premios, entre los cuales destacan el 2018 Early Career Award in Plasma Medicine y el ICREA Academia 2020, y ha recibido múltiples ayudas y financiaciones para proyectos de investigación.

Líneas de actuación
Actualmente, la Escuela de Doctorado gestiona 45 programas en los ámbitos de la Arquitectura, el Urbanismo y la Edificación; las Ciencias, la Ingeniería Civil y Ambiental, la Ingeniería de las TIC y la Ingeniería Industrial, en los cuales se doctoran anualmente unos 300 jóvenes investigadores e investigadoras.

Las líneas prioritarias del mandato de Cristina Canal como directora de la Escuela de doctorado para los próximos años se centran en mejorar la experiencia del doctorado, de acuerdo con el plan estratégico del centro, y reforzar la transferencia y la valorización internacional de la investigación, posicionando a la Escuela como referente global. Además, según Canal, se trabajará en la implementación completa de la plataforma Phedra de gestión de los estudios de doctorado y la gestión de la calidad en los programas de doctorado, y se promoverá la cohesión y el bienestar del estudiantado.