El Dia Internacional de la Dona i la Nena en la Ciència és un dia dedicat a reflexionar sobre la rellevància, no sols d'incloure a les dones en les disciplines acadèmiques i professionals de l’aliança Unite!, sinó també d'esforçar-se per aconseguir l'accés i la participació plena i igualitària de les dones i les nenes en la ciència en general. Tant la ciència com la igualtat de gènere són vitals per a la consecució dels objectius de desenvolupament sostenible (ODS) acordats internacionalment. Per això, l'Assemblea General de les Nacions Unides va declarar l'11 de febrer com el Dia Internacional de la Dona i la Nena en la Ciència el 2015.

Unite! considera que aquest objectiu internacional és fonamental en la constitució dels seus valors i actuacions, ja que l’aliança vol connectar l'enginyeria, la ciència i la tecnologia amb els grans reptes de la societat, a partir de la co-creació per part dels estudiantat, professorat i personal i de la potenciació d’habilitats per a una nova generació de ciutadans europeus i globals. 

On abans hi havia gairebé exclusivament homes, avui hi ha un nombre creixent de dones en els camps STEM que determinen els avanços tècnics i el progrés científic. No obstant això, segons l'últim informe de la UNESCO sobre la ciència, les dones continuen sent una minoria en la tecnologia de la informació digital, la informàtica, la física, les matemàtiques i l'enginyeria, els mateixos camps que estan impulsant la quarta revolució industrial. Per això, és tan rellevant que es facin esforços a nivell acadèmic, no sols per a atreure a les nenes i dones a aquests camps sinó, sobretot, pel seu desenvolupament professional.

La Carta de la Diversitat i la Inclusió d’Unite! defineix l'educació inclusiva "com una tasca transversal, integrada sistemàticament en l'estructura i el desenvolupament de totes les seves actuacions". Les universitats que formen part de l'aliança treballen per crear i mantenir entorns inclusius d'aprenentatge, intercanvi educatiu i treball que garanteixin la presència de les dones en tots els àmbits de la seva activitat, com a accelerador clau del canvi social i la innovació.

L’11 de febrer, les diferents universitats que conformen l’aliança se sumen a aquesta celebració per visibilitzar els esforços que ja estan duent a terme i per ressaltar la necessitat que la ciència sigui també diversa, inclusiva i femenina. Donem un cop d'ull al que estan fent i al que pensa la comunitat d'estudiants i exalumnes sobre aquest repte: 

A la Universitat de Aalto, el Pla d'Igualtat, Diversitat i Inclusió (EDI) defineix les maneres de promoure la igualtat, la diversitat i la inclusió de la seva comunitat. La universitat ha emprès diverses accions per fomentar la diversitat de gènere en l'ensenyament i l'aprenentatge, entre les quals s’inclou ‘Shaking Up Tech’ d’Aalto, una iniciativa destinada a les noies de secundària per atreure-les als camps tècnics i que actualment s'ha convertit en un esdeveniment nacional. També han desenvolupat un servei intern de cerca de talents, el ‘Shaking Up Tech’, per identificar i atreure a grups infrarepresentats perquè sol·licitin plaça a Aalto. L'any passat, la universitat va crear el projecte Equal Career Paths for Women - NOW!, l'objectiu del qual és secundar i promoure la igualtat en l'ocupació i el desenvolupament professional centrat en el camp de la tecnologia. 

Com a part de l'esdeveniment ‘Shaking Up Tech’ d’Aalto, Ansa-Marie Kultima, una estudiant de secundària finlandesa, va assumir, per un dia, el càrrec de rectora d’aquesta universitat. Amb aquest gest, esperava suscitar un debat sobre el paper de les dones en la tecnologia, com ella mateixa explica: 

"A vegades he sofert alguns prejudicis estranys pel meu interès en les matemàtiques, la química o la física. Crec que les dones són totalment capaces de treballar en tecnologia, i espero que amb la presa de possessió guanyem visibilitat en el tema i trenquem aquests prejudicis".

L’INP UGA de Grenoble considera la igualtat de gènere com un esforç transversal i inverteix esforços per garantir que tots els talents, sigui com sigui el seu origen, puguin realitzar, amb èxit, estudis científics i tecnològics. Centren els seus esforços en la inclusió de les dones en els estudis científics arribant als joves a través de dos programes. El primer és l’ACE: Accés als estudis científics i Igualtat d'Oportunitats, que té l'objectiu de treballar amb els instituts associats, oferint una assistència personalitzada als estudiants motivats que evolucionen en entorns poc familiaritzats amb l'ensenyament superior. En una línia similar, es va crear ‘Engineer discovery class’, per a respondre al problema de la desafecció dels joves pels estudis científics i tècnics. 

D'altra banda, l'any passat la universitat va participar a ‘La Science Taille XX Elles’, on es van exposar vint grans retrats de 21 dones científiques de Grenoble en el cor del jardí de la ciutat. Aquesta exposició, secundada per la comunitat científica i acadèmica de Grenoble, convidava a descobrir a dones amb carreres científiques fascinants i variades.

El KTH Royal Institute of Technology (KTH) també està treballant per a aconseguir els objectius d'igualtat de gènere i per a aquest any acadèmic 2022, ha integrat un mòdul d'educació en igualtat de gènere i diversitat basat en la recerca en els cursos obligatoris de cadascun dels gairebé 120 programes (des de la llicenciatura fins al doctorat). En aquest article, Eileen Torres, estudiant de màster, explica que "descobrir que gairebé la meitat dels seus professors són dones i veure-les a les aules m'ha inspirat a seguir els seus passos i convertir-me en investigadora", diu, "perquè els seus temes de recerca són interessants i estan molt empoderades en la seva àrea de coneixement". 

En l'àmbit de la innovació, la universitat ha augmentat considerablement la proporció de dones que participen en els seus programes de finançament. L'alumni de KTH Sandra Thengius treballa ara per fer possible la transició energètica de Suècia i contribuir a un futur més sostenible. Per a ella, "el futur ha de reflectir els nostres valors, i llavors serà important que tinguem diferents tipus de punts de vista i opinions". Una major diversitat en els llocs de treball i en els grups de gestió proporciona millors condicions perquè la indústria es desenvolupi i tingui èxit".

Fotògraf Hissa Boëthius

Per a Tonima Afroze, alumni i actual desenvolupadora d'algorismes en Spotify, "la tecnologia reflecteix el món que ens envolta, i perquè la tecnologia inclogui a tots, necessitem diversitat entre els qui la creen. Hem de recordar que són les persones les que construeixen els algorismes. L'única manera d'eliminar els errors és a través de la diversitat".

Fotògraf Hissa Boëthius

Politecnico di Torino (PoliTo) porta més de vint anys treballant per la consecució de la Igualtat d'Oportunitats, que inclou l'atenció a l'equilibri de gènere entre l’estudiantat i el personal i s'ha compromès amb aquest repte amb diversos projectes com el d’ Engineering Profession a principis de la dècada de 2000 fins a l'actual projecte WeAreHERe. 

WeAreHERe és una campanya caracteritzada per accions físiques i de comunicació destinades a augmentar el nombre d'alumnes matriculades en cursos de les vies STEM. Una comunitat formada per estudiants, professores i tècniques que lluiten per dissipar els estereotips de gènere comptant les seves experiències. A més d'aquestes iniciatives, s'afavoreixen les oportunitats de diàleg i les activitats d'assessorament individual, com les activitats de tutoria que ofereixen les alumnes dels programes de màster a les estudiants de 1r any d'enginyeria a nivell de llicenciatura.

Quan preguntem a Silvia Giangaspero, estudiant de Grau en Enginyeria Biomèdica en PoliTo, sobre la importància de tenir més diversitat en la indústria científica, ens explica que

"des de petites, les dones estan acostumades a pensar que no tenen aptituds per a les disciplines STEM, que no tenen talent o capacitat. Això és un error. Perquè la tecnologia no té gènere".

A la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC) , el Pla d'Igualtat d'Oportunitats, ha establert el seu marc estratègic d'actuació incloent diverses iniciatives dirigides a incrementar la diversitat de gènere dins de la institució i de la societat. La UPC se centra en accions encaminades a aprofitar millor el Pla d'Igualtat d'Oportunitats femení, té talent, destaca el treball de les dones en la ciència i l'enginyeria, acosta els estudis tècnics a les joves i augmenta el nombre de vocacions. El programa Aquí STEAM UPC és un exemple. Dirigit a nenes d'entre 9 i 14 anys a Catalunya, vol trencar els estereotips i rols de gènere establerts en la societat i visibilitzar nous referents femenins de manera atractiva per a les nenes durant la seva educació secundària.

EL programa de mentoring M2m, facilita activitats de networking, mentoring, aprenentatge mutu i apoderament de les dones per a afavorir el seu desenvolupament personal i professional tant en l'àmbit acadèmic com en el professional.

Coincidint amb el Dia Internacional de la Nena i la Dona en la Ciència, diferents escoles i facultats han organitzat activitats per destacar a les dones que són líders en els seus camps d'estudi i per a mostrar el talent i els projectes que moltes d'elles desenvolupen.

Alba Badia és estudiant de grau en Enginyeria en Tecnologies Industrials de la UPC, també és la líder de l'Associació d'Estudiants Cosmic Research de l'Escola Superior d'Enginyeria Industrial, Aeroespacial i Audiovisual (ESEIAAT). La seva associació ha fet història enguany en construir i llançar amb èxit el coet supersònic suborbital més potent construït fins ara a Catalunya i el més potent d'Espanya construït per la universitat. 

Quan li preguntem a Alba la seva opinió sobre el paper de les dones i les nenes en la ciència com a agents de canvi, ens diu que "en la indústria de somiar en gran, de crear l'impossible i de trobar solucions a problemes irresolubles, per a mi, la clau és la paraula "diversitat". Tota aquesta màgia que ens aporta cada dia la indústria STEAM no seria possible sense equips multidisciplinaris formats per ments increïbles que tenen la capacitat de barrejar tots els seus coneixements per a trobar les millors solucions. Per això, si volem continuar ampliant els nostres coneixements, hem de fer tot el possible per a crear els grups més diversos que puguem, i això inclou comptar amb més dones". 

La Universitat Tècnica de Darmstadt (TUDa) la igualtat de gènere està coordinada pel responsable d'igualtat de gènere, que és el punt de contacte independent per a tots el personal i estudiantat. L'Oficina d'Igualtat de Gènere coordina i desenvolupa polítiques i oportunitats centrals, de les quals parteixen una àmplia gamma de projectes i iniciatives. Entre aquestes es troba Big Sister, que ofereix oportunitats de tutoria i creació de xarxes per a les estudiants d'origen migratori o procedents de l'estranger. O el Mentoring Hessen, un projecte conjunt de les universitats i escoles superiors de Hesse dona suport al desenvolupament de la carrera de les estudiants i científiques. A més, compta amb una àmplia oferta de coaching per a professores en el desenvolupament de la seva carrera i del seu personal 

Quan la universitat va preguntar a les seves estudiants com és entrar en el camp de les STEM a Darmstadt? La Julia, estudiant en Administració d'Empreses/Enginyeria Industrial, va respondre que "en part, em vaig enfrontar a preguntes com: podràs trobar un treball més endavant? Sé que continua havent-hi diferències entre homes i dones tant en la societat com en la vida laboral i en tots els altres àmbits. Això ha de canviar. Però això només és possible si hi ha un compromís amb això i cada dona pot fer el que vulgui, ja sigui en l'àmbit professional o en el privat. I jo vull aportar el meu granet de sorra fent el que m'agrada".

Fotògrafa Britta Hüning

La ULisboa ha desenvolupat un pla d'igualtat de gènere per a garantir una cultura que permeti a les dones i als homes la igualtat d'oportunitats en els camps d'estudi STEM. Dins del seu pla també inclouen accions concretes i algunes iniciatives rellevants  com 'Shaping the Future', que promou la integració i l'adaptació dels professors i investigadors novells, a través d'accions de tutoria, que inclouen la reflexió sobre l'equilibri de gènere, la diversitat i la igualtat de gènere, destinades a millorar la seva comprensió de les qüestions de diversitat i igualtat, així com les seves habilitats de comunicació i ensenyament. Amb el Premi Maria de Lurdes Pintasilgo es promou l'exemple de la ex alumna Maria de Lurdes Pintasilgo com a enginyera i líder nacional, i es premia anualment a dues dones, com a manera de promoure la política d'equilibri de gènere i reconèixer el paper crucial que tenen les dones en tots els camps de l'Enginyeria.

El projecte Engineers for a day té com a objectiu promoure la igualtat entre homes i dones en el sector de la ciència, l'enginyeria i la tecnologia, a través de visites a diferents escoles, amb la finalitat de promoure una activitat, relacionada amb una àrea de l'enginyeria, formada per 3 moments: una explicació teòrica, l'execució i un debat final sobre el tema.

"Ser una investigadora en la ULisboa significa tenir l'oportunitat de treballar amb de treballar amb els principals professors i professionals en tots els camps, així com contribuir al desenvolupament del coneixement"

Camile Wiederkehr, investigadora del Programa Uneix-te! del Departament d'Assumptes Internacionals de l’IST-ULisboa.