El 3Cat-4, el nou nanosatèl·lit de la UPC, llançat amb èxit des de l'Ariane 6
L'estudiant Luis Contreras, cocapità de la missió, durant un dels testos efectuats amb el 3Cat-4 a instal·lacions de l'ESA. Crèdit: ESA
Els estudiants del NanoSat Lab Adrián Pérez-Portero (el tercer per la dreta), seguit d'esquerra a dreta per Amadeu Gonga i Guillem Gràcia i Solà, van participar a la integració final a l'Ariane 6. Crèdit: ESA
Els tres estudiants del NanoSat Lab davant del mòdul d'ExoPod Nova en el qual s'ha embarcat el el 3Cat-4. Crèdit: ESA
Tasques finals per integrar el mòdu ExoPod Nova a la llançadora del coet Ariane 6. Crèdit: ESA
D'esquerra a dreta: Nataly Buitrago (cocapitana de la missió), Julia Alós i Luis Contreras (també capità de la missió), durant les proves prèvies a Berlín (Alemanya), Cristina del Castillo, coordinadora de la missió de Fly Your Satellite! Crèdit: Exolaunch
El nanosatèl·lit 3Cat-4, del NanoSat Lab de la UPC, és una de les set càrregues que han viatjat en el primer vol de l’Ariane 6, que s'ha enlairat la nit del 9 al 10 de juliol des de la Guaiana Francesa. El 3Cat-4 (acrònim de CubeCat-4) és l’únic instrument català i un dels dos de l’Estat espanyol embarcats en aquesta missió de l’Agència Espacial Europea (ESA). Des de la seva òrbita, se centrarà en l’observació de la Terra, l’estudi de fenòmens meteorològics i climàtics des de l’espai, així com en localitzar i monitorar vaixells per evitar accidents i experimentar amb tecnologia pròpia.
10/07/2024
El llançament de l’Ariane 6 de l’Agència Espacial europea (ESA) ha tingut lloc amb èxit des del port espacial europeu de Kourou, a la Guaiana Francesa, la nit del 9 de juliol. A bord ha viatjat el 3Cat-4, el cinquè nanosatèl·lit creat pel NanoSat Lab de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), un laboratori del Departament de Teoria del Senyal i Comunicacions, vinculat a l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria de Telecomunicació de Barcelona (ETSETB), on s’imparteix l'assignatura Projecte Avançat d’Enginyeria.
Es tracta d'un CubeSat d’1 unitat (1 U) i va ser un dels seleccionats per anar a bord del coet, juntament amb un satèl·lit gallec i altres càrregues útils procedents d’Alemanya, Eslovàquia, França i Portugal. Aquesta selecció es va dur a terme arran d’una convocatòria feta per l'ESA, que va oferir un llançament en òrbita terrestre baixa per a experiments de fins a una massa total de 80 kg i l'alliberament de càrregues útils amb una massa combinada de fins a 800 kg.
L’objectiu de 3Cat-4 és mesurar, mitjançant un reflectòmetre de senyals de navegació GPS i Galileo (GNSS-R) i un radiòmetre de microones desenvolupats pels estudiants, diversos fenòmens meteorològics i climàtics des de l’espai, i observar la Terra per monitorar el gel i la humitat del sòl. També té com a finalitat localitzar i monitorar vaixells per evitar accidents i estudiar les interferències en la banda de la freqüència que s’utilitzarà.
Tot plegat amb tecnologia experimental, dissenyada íntegrament la UPC, i amb un nou component: una antena desplegable que, un cop en òrbita, ajudarà a obtenir una part de les dades que es mesuren, tant les de radiometria com les que es volen detectar per mitigar les interferències de radiofreqüència mitjançant l'instrument GNSS-R.
Set anys de feina de més de 90 estudiants
El projecte va ser seleccionat fa set anys pel programa Fly Your Satellite! de l'ESA, que ofereix als estudiants universitaris l'oportunitat de dissenyar, construir i posar en òrbita els seus propis satèl·lits. Des d'aleshores, el desenvolupament del disseny, la construcció i el test del 3Cat-4 ha implicat més de 90 estudiants de grau, màster i doctorat de diverses titulacions. Tres d’aquests estudiants han estat recentment a la base espacial de Korou per fer les comprovacions finals: la integració definitiva del mòdul d’ExoPod Nova (dins del qual el 3Cat-4 ja està a punt per viatjar a l’espai) a l’Ariane 6.
La integració prèvia del 3Cat-4 al mòdul d’ExoPod Nova es va fer el mes de març a Berlín (Alemanya), on va viatjar una part de l'equip d'estudiants.
Al llançament de l'Ariane 6, des de la Guaiana Francesa, hi seran presents dos membres de l'equip: Luis Contreras, enginyer de sistemes, estudiant del programa de doctorat en Ciència i Tecnologia Aeroespacials de la UPC i líder de la missió, i Júlia Alós, estudiant del màster en Enginyeria de Telecomunicació (MET) de l’ETSETB.
El 3Cat-4 forma part de la nissaga de petits satèl·lits i càrregues útils 3Cat, que han volat o volaran a l’espai amb missions desenvolupades íntegrament per estudiants i professorat del NanoSat Lab.
El NanoSat Lab
Dirigit pel professor Adriano Camps i ubicat al Campus Diagonal Nord de la UPC, a Barcelona, el NanoSat Lab de la UPC és un laboratori dedicat al disseny i la fabricació de càrregues útils i petits satèl·lits. Està vinculat també, a més de la 'ETSETB i al Departament de Teoria del Senyal i Comunicacions, al Centre Específic de Recerca CommSensLab-UPC. Compta amb el suport de l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) i ha estat un dels actors principals en l’estratègia 'NewSpace', impulsada pel Govern català.
Llançament de l'Ariane 6 i evolució del projecte (canals de l'ESA)
- Primer llançament de l'Ariane 6. 09/07/2024 (YouTube)
- Watch Live: Countdown to the launch of 3Cat-4 and ISTSat-1 on Ariane 6 (05/07/2024)
- Calling all radio amateurs: be the first to hear student CubeSats on Ariane 6 (04/07/2024)
- Introducing Ariane 6, ESA’s powerful new rocket (28/05/2024)
- Ariane 6 launches 3Cat-4: reflecting on Earth (08/05/2024)
Notícies anteriors a la Sala de Premsa UPC
- Dues missions del UPC NanoSat Lab, preparades per ser llançades a l’espai (02/05/2024)
- Un nanosatèl·lit de la UPC, seleccionat per al vol inaugural de la nova generació de llançadors Ariane 6 (15/02/2022)
- Estudiants de la UPC llançaran a l’espai el nanosatèl·lit CubeCat-4 per observar la Terra (28/07/2017)
- 'Nanosatèl·lits: del laboratori a l'espai', el nou episodi de la sèrie ‘Algorrritmes UPC’