La Càtedra UNESCO de Mètodes Numèrics en Enginyeria és la primera d’aquestes característiques establerta per la UNESCO. Gestionada pel Centre Internacional de Mètodes Numèrics en Enginyeria (CIMNE) i la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), es dedica a promoure l’aplicació dels mètodes numèrics en tots els camps de l’enginyeria a través de la recerca científica i la col·laboració internacional.

Com a director de la Càtedra, el professor Michael Ortiz liderarà recerques estratègiques en mecànica quàntica computacional i simulacions potenciades amb dades, camps altament innovadors en els àmbits de l’enginyeria i ciències físiques. A través de l’ús de mètodes computacionals avançats i la integració de grans volums de dades, desenvoluparà solucions innovadores per a problemes complexos, amb aplicacions que van des del comportament de materials a escala nanomètrica fins a la integritat estructural a gran escala.

El professor Ortiz compaginarà aquest càrrec amb la seva tasca com a professor emèrit a l’Institut de Tecnologia de Califòrnia (Caltech), on ha desenvolupat una carrera destacada en àmbits com la modelització de materials, la dinàmica molecular i la integració multiescala. La seva recerca ha rebut múltiples reconeixements internacionals, incloent-hi medalles prestigioses com les de von Neumann, Timoshenko i Hill.

El director general del CIMNE, Javier Bonet, ha posat en valor la designació del professor Ortiz com a investigador distingit al CIMNE per la seva recerca pionera en el camp de la física i l’enginyeria. Bonet ha afirmat que aquest nomenament “reforça àrees estratègiques del centre i l’aposta del CIMNE per la recerca d’avantguarda amb aplicacions pràctiques” i ha destacat que Ortiz és el tercer titular de la càtedra, després dels professors O.C. Zienkiewicz i Jacques Periaux.

Nascut a Pamplona, llicenciat en Enginyeria Civil per la Universitat Politècnica de Madrid i doctorat per la Universitat de Berkeley, a California, Ortiz ha dedicat la seva trajectòria professional a estudiar àrees com la mecànica computacional, el modelatge de materials i la integració d’aquests en l’àmbit de la dinàmica molecular. Ha format part d’institucions de primer nivell com les universitats de Brown i Caltech, als Estats Units, i l’Institut de Matemàtica Aplicada a la Universitat de Bonn, a Alemanya. És membre electe de l’Acadèmia Nacional d’Enginyeria dels Estats Units i acadèmic corresponent de la Reial Acadèmia d’Enginyeria Espanyola.

35 anys de recerca i innovació
El CIMNE és un centre de recerca i innovació establert el 1987 entre la UPC i la Generalitat de Catalunya. És membre de la xarxa CERCA de centres de recerca de la Generalitat de Catalunya. Al llarg dels seus 35 anys d'història s'ha guanyat una gran reputació internacional i presència en el camp de la mecànica computacional amb aplicacions en enginyeria civil i processos industrials. També té un historial llarg i exitós de transferència de tecnologia a través d'empreses ja establertes i nombroses empreses spin-off creades durant les últimes dècades.