La participació de la Universitat Politècnica de Catalunya -  BarcelonaTech (UPC) a l’Horizon Europe es recull en l’informe sobre els resultats de la contribució catalana en aquest programa europeu de recerca i innovació, publicat recentment per l’Agència de Gestió d’Ajuts Universitari i de Recerca de la Generalitat de Catalunya. En l'informe, que detalla les dades de la captació de fons entre 2021 i 2022, d’acord amb la informació publicada per la Comissió Europea, es destaca que la UPC ha captat 41,9 milions d’euros i ha signat acords per a 66 projectes, dels quals en coordina vuit, tot i que la Universitat té atorgats un total de 88 projectes en aquest programa marc europeu.

La presència de la UPC és especialment important en els dos primers pilars, dedicats a la Ciència Excel·lent i als Desafiaments mundials i competitivitat industrial europea, dos dels tres en què s’estructura el programa Horizon Europe, tot i que també participa en projectes del tercer pilar, anomenat Europa Innovadora. Del segon pilar, ha signat 17 projectes del clúster Digital, Indústria i Espai, finançats amb gairebé nou milions d’euros, i altres 15 projectes del clúster Clima, Energia i Mobilitat, pels quals ha captat 20,5 milions d’euros.

Un dels grans projectes desenvolupa recerca i innovació sobre l’adaptació al canvi climàtic. És el projecte CLIMAAX per al qual la UPC compta amb un finançament de 13,3 milions d’euros. El projecte està co-coordinat pel Centre de Recerca Aplicada en Hidrometeorologia (CRAHI), que també participa en un altre projecte europeu, anomenat RESIST (llegir la notícia) en el mateix àmbit i finançat amb gairebé 900.000 euros. 

En els camps de l’energia, la indústria i la mobilitat, la UPC fa una aportació de coneixement i innovació important a través del Centre d'Innovació Tecnològica en Convertidors Estàtics i Accionaments (CITCEA), que participa en vuit projectes de l’Horizon Europe, amb un finançament global de 4,3 milions d'euros. Un dels projectes signats més destacats és FLEX4FACT (llegir la notícia) finançat amb 1,3 milions d’euros. Altres projectes ja signats per aquest centre de recerca són iPLUG (que coordina), AGISTIN, H-HOPE (llegir la notícia), OMEGA-X i MAXIMA, a més d'altres projectes en els quals està immers dins del mateix programa europeu (llegir la notícia).

Així mateix, destaquen els sis projectes en què treballa el Centre de Comunicacions Avançades de Banda Ampla (CCABA), pels quals s’ha rebut un finançament de 2,7 milions d'euros, per impulsar el desplegament de la tecnologia 5G i aconseguir la sobirania tecnològica en 6G a Europa. Es tracta dels projectes VERGE, BeGREEN, DESIRE6G,  HORSE, PREDICT-6G i SEASON (llegir la notícia).

Amb la finalitat d’accelerar la transició cap a un model de mobilitat rodada que no generi emissions contaminants, un altre dels projectes importants finançats per l’Horizon Europe és RHODaS, coordinat pel grup de recerca Motion Control and Industrial Applications Research Group (MCIA). Vinculat al desenvolupament del vehicle elèctric, el projecte està dotat amb un milió d’euros.

Recerca excel·lent

En el primer pilar de Ciència Excel·lent, en què la UPC també destaca, s’han obtingut cinc distincions de l’European Research Council (ERC) per desenvolupar projectes de recerca capdavanters. Són recerques en el límit del coneixement sobre temes com ara tractaments revolucionaris per al càncer d’ossos, les infeccions i la regeneració òssia, processadors més ràpids i eficients, nous metamaterials quirals o sistemes de conversió d'energia i tecnologies de propulsió aeroespacial (llegir la notícia).

Dels ajuts ERC a la Universitat, que sumen més de 5,5 milions d’euros, s’han atorgat un Advanced Grant a la investigadora Maria Pau Ginebra, del Departament de Ciència i Enginyeria de Materials pel projecte BAMBBI (llegir la notícia); dos Starting Grant als investigadors Sergi Abadal, del Departament d'Arquitectura de Computadors, pel projecte WINC (llegir la notícia), i Lluís Jofre Cruanyes, del Departament de Mecànica de Fluids pel projecte SCRAMBLE (llegir la notícia); un ajut Proof of Concept a la investigadora Cristina Canal, del Departament de Ciència i Enginyeria de Materials, pel projecte TRANSFORMER (llegir la notícia), i un Consolidator Grant a l'investigador Justin Zoppe, del Departament de Ciència i Enginyeria de Materials, pel projecte CELICOIDS (llegir la notícia).

D’altra banda, s’han aconseguit 9 projectes del programa d’accions Marie Skłodowska-Curie (MSCA) amb un finançament total de 2,8 milions d’euros, dels quals tres estan coordinats per la Universitat. Recentment, s’han atorgat altres 8 nous projectes en la darrera convocatòria d’accions Marie Curie - Doctoral Networks (DN), que rebran un finançament de 4 milions d’euros.

Cinc projectes en el programa WIDERA

A més dels pilars principals, l’Horizon Europe també finança projectes dins d’un programa horitzontal anomenat Widening Participation & Strengthening the European Research Area (WIDERA), en què la UPC ha obtingut 1,3 milions d’euros per a cinc projectes de recerca.

La UPC és un dels agents clau en l’ecosistema de coneixement del país i un pol d’atracció de fons europeus per a la recerca a Espanya i a Catalunya. La comunitat catalana ha captat gairebé 493 milions d’euros (29,4 %) en el primer any del programa Horizon Europe i lidera la captació a l’Estat, amb el 3,1% dels fons atorgats. Catalunya se situa, així, per sobre de Finlàndia i Dinamarca, seguint de prop als països amb una població similar, com Àustria.