La posada en funcionament de l'Espai Emprèn UPC de Vilanova i la Geltrú, ubicat a la segona planta de l’edifici Neàpolis, s’emmarca en les accions de foment de l’emprenedoria que impulsa la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) i coincideix amb el 20è aniversari del Programa Innova, des del qual es fomenta la cultura de la innovació i l’esperit emprenedor en la comunitat universitària. Aquest espai se suma als altres dos que ja funcionen des de fa un temps a la Universitat: el del Campus Nord, a Barcelona, que va ser el primer, i el més recent del Campus de Terrassa, i es tracta d'un model d’incubació que està previst reproduir també a la resta de campus. En aquests espais s’ofereix a estudiants, persones titulades recentment a la UPC, i personal docent i investigador assessorament i acompanyament en el procés de transformació d’una idea de negoci en la llavor d’una empresa viable.

Aquest espai de treball i col·laboració està orientat a la promoció del talent de joves amb idees innovadores i amb projectes de negoci, a través de l'Escola Politècnica Superior d’Enginyeria de Vilanova i la Geltrú (EPSEVG), del Centre Tecnològic de Vilanova i la Geltrú, el Cowork de Neàpolis, centres d’emprenedoria locals dels diferents ajuntaments col·laboradors i programes específics. La iniciativa compta amb el suport de l’Ajuntament de Vilanova i la Geltrú, la Federació Empresarial del Gran Penedès i la Mancomunitat Penedès Garraf. L’Espai Emprèn UPC a Vilanova i la Geltrú disposa de més de 100 metres quadrats d’instal·lacions, amb un espai comú de cowork per a 14 persones, una aula de formació, un despatx i una sala de reunions.

Incubadora de projectes empresarials
L’Espai Emprèn UPC de Vilanova i la Geltrú funciona com una incubadora de projectes empresarials, amb un període d’acceleració de 6 mesos, durant el qual els estudiants reben formació i mentoria a càrrec de docents de la UPC i d’experts del sector empresarial. En aquesta primera fase, es treballen les competències i les estratègies empresarials necessàries per garantir l’èxit del negoci, en àmbits com la direcció estratègica, el màrqueting i la comunicació, el pla comercial o el finançament. En paral·lel, les mentories permeten als participants beneficiar-se de sessions personalitzades on es treballa individualment segons les característiques de cada projecte, de forma que es realitza un pla específic utilitzant les tècniques de Lean start up. 

En finalitzar el període formatiu, els emprenedors participen al Demo Day, un espai de trobada en què tenen l’oportunitat de presentar els seus projectes davant d’empreses i cercar així possibles inversors.

Set projectes en marxa
El nou espai d’emprenedoria universitària a Vilanova i la Geltrú acull ja set projectes, impulsats per 18 estudiants i docents d’aquest campus de la UPC i d'altres universitats catalanes i estrangeres:

• Agromiz, projecte de desenvolupament de maquinària agrícola pel processament de llavors de plantes hortícoles, especialitzada en el cribratge de llavor de ceba. Està impulsat per un estudiant del grau en Enginyeria Mecànica de l’EPSEVGi un professor del mateix grau.
  
  
• Aro, iniciativa que introdueix l’estratègia de l’economia circular a petites i mitjanes empreses, a institucions i al sector de l’art i l’artesania per avançar cap a hàbits de consum i producció més sostenibles. Preveu la creació d’una plataforma per intercanviar recursos de manera responsable entre els membres de la comunitat, serveis d’assessorament en disseny circular i formació en desenvolupament de productes amb material reciclat. El projecte està impulsat per un estudiant d’Enginyeria de Disseny industrial i Desenvolupament del Producte de l’EPSEVG i per un estudiant d’Enginyeria Mecànica de la Linköping University (Suècia).
  
  
• Find a cost, projecte de desenvolupament d’un portal web per agilitzar i automatitzar el procés d’obtenció i elaboració de pressupostos en el sector de l’enginyeria, el disseny i la fabricació, i que oferirà la possibilitat de contractació directa. Hi estan al capdavant dos estudiants d’Enginyeria Mecànica i d’Enginyeria de Disseny Industrial i Desenvolupament del producte a l’EPSEVG.
  
  
• Make Happy, iniciativa que impulsa una nova experiència al voltant del fet de regalar i compartir felicitat arreu del món, a càrrec de tres estudiants de l’EPSEVG (dels graus d’Enginyeria Mecànica, d’Enginyeria de Disseny Industrial i Desenvolupament del Producte i d’Enginyeria Informàtica, respectivament) i una estudiant de Publicitat i Relacions Públiques de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB).
  
  
• Protoracing, centrat en el disseny, desenvolupament i fabricació de peces per als equips d’estudiants que participen a les competicions universitàries internacionals Formula Student i Motostudent. L’impulsen tres estudiants del grau d’Enginyeria Mecànica i d’Enginyeria de Disseny Industrial i Desenvolupament del producte de l’EPSEVG.
  
  
• Söthemma, un projecte centrat a desenvolupar productes per a l’àmbit alimentari amb materials naturals, aprofitant les seves propietats sense perjudicar el medi ambient. És una iniciativa de tres estudiants del grau d’Enginyeria de Disseny Industrial i Desenvolupament del Producte de l’EPSEVG.
  
  
• VideoTactil, projecte d’empresa per crear un mètode d’enregistrament audiovisual que automatitzi l’edició per facilitar el procés d’etiquetatge, emmagatzematge i consulta en línia dels vídeos. Hi participa una estudiant del grau d’Enginyeria de Disseny Industrial i Desenvolupament del Producte de la UPC (EPSEVG) i un estudiant d’Humanitats de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC).