L’H2CAT Innovation Summit ha estat organitzat per la xarxa H2CAT, de la qual forma part la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), i que agrupa més de 70 grups de recerca i més de 350 investigadors d’àmbits vinculats a l’hidrogen renovable. L’acte ha estat inaugurat per la consellera de Recerca i Universitats de la Generalitat de Catalunya, Núria Montserrat, i tot seguit, s’ha obert una taula rodona sobre R+D+I i hidrogen en la que han participat el rector de la UPC, Daniel Crespo; el rector de la Universitat Rovira i Virgili (URV), Josep Pallarès; el director de l’Institut Català d’Investigació Química (ICIQ), Emilio Palomares; el director de l’Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC), Joan Ramon Morante, i el director general corporatiu d’Eurecat, Xavier López. La taula ha estat moderada per Joan Gómez Pallaràs, director general de Recerca.

En la seva intervenció, el rector Daniel Crespo ha recalcat que “en el sector universitari tenim cada dia més clar que la nostra recerca ha de servir, ha de tenir una utilitat. Necessitem bons instruments -com els doctorats industrials i instal·lacions de recerca i una bona coordinació, ja que, la Vall de l'Hidrogen no acaba d'arrencar”.

També ha afirmat que “cal pensar quines infraestructures podem tenir al sector públic per posar a disposició de les empreses -no només grans corporacions, també pimes- i incentivar la col·laboració entre els departaments d’innovació de la indústria amb els investigadors dels centres de recerca. Amb aquesta col·laboració es podrà avançar”. I ha remarcat la importància del temps: “Des de la inauguració del Laboratori de l'Hidrogen i la planta pilot de producció d'hidrogen verd al Campus Diagonal-Besòs de la UPC hem rebut 70 visites d’empreses. Actualment, tenim en marxa dos projectes amb empreses i dos doctorats industrials. Hem de posar la llavor i esperar que doni fruit. D'això se'n diu tenir una política. Necessitem coordinació, lideratge i temps”, ha conclòs.

Cas d'èxit
Durant la jornada s’han presentat alguns dels projectes tecnològics més innovadors en aquest àmbit sorgits dels grups de recerca de la xarxa i impulsats pels programes de transferència de l’H2CAT. També s’ha obert un fòrum de debat per conèixer els principals reptes tecnològics del sector amb la participació d’empreses i investigadors. D’entre els casos d’èxit presentats, destaca el bessó digital per optimitzar sistemes d’acumulació d’hidrogen mitjançant hidrurs metàl·lics per al transport pesat. L’eina virtual permet simular processos termoquímics i optimitzar el disseny del sistema d’acumulació d'hidrogen, incrementant l'eficiència, reduint-ne els costos i fent-lo escalable. El projecte, que forma part de les innovacions del Centre Específic de Recerca de l’Hidrogen (CER-H2) de la UPC, l'ha presentat l’investigador Joaquim Rigola, del Centre Tecnològic de Transferència de Calor (CTTC).

Finament, en el ‘passadís de la innovació’, el CER-H2 també ha presentat els diferents tipus de tecnologies associades amb l’hidrogen com ara plaques bipolars, catalitzadors per a reactors, parts d’una pila de combustible o electrolitzador. Així mateix, s’han exposat els principals projectes científics sobre hidrogen renovable en marxa a Catalunya, com ara l’H2GLASS sobre la descarbonització d'indústria del vidre i de l’alumini amb tecnologies de l’hidrogen. Es tracta d’un projecte europeu del programa Horizon Europe en el qual el coordinador científic és l’investigador Eduardo Prieto, del Centre d'Innovació Tecnològica en Convertidors Estàtics i Accionaments (CITCEA-UPC) i del CER-H2 de la UPC.

El CER-H2, dirigit per la investigadora Maria Serra, és un centre referent que ofereix diferents capacitats tecnològiques i de recerca per tal que les empreses puguin explorar noves vies d'innovació en aquest camp: des de la producció d'hidrogen amb energies renovables (hidrogen verd) o combinant-ne l'absorció d'emissions (hidrogen blau), fins a l'emmagatzematge, la distribució i els usos finals en la indústria o el transport.

Alguns dels projectes innovadors d'aquest centre es desenvolupen a través de la planta pilot de producció d’hidrogen instal·lada al Campus Diagonal-Besòs, i que també forma part del Laboratori de l'Hidrogen.

La xarxa H2CAT
La xarxa H2CAT és una iniciativa coordinada per Eurecat en col·laboració amb 15 entitats de recerca i finançada pel Departament de Recerca i Universitats de la Generalitat, que agrupa els principals grups de recerca catalans en el sector de l’hidrogen verd per dur a terme programes de valorització i transferència de resultats de recerca i desenvolupament en la cadena de valor de l’hidrogen verd a Catalunya.   

A banda de la UPC, formen part de la xarxa H2CAT el centre tecnològic Eurecat, l’Institut Català d’Investigació Química (ICIQ), l’Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC), la Universitat Rovira Virgili (URV), promotors de la xarxa, juntament amb la Universitat de Barcelona (UB), la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), la Universitat de Girona (UdG), la Universitat de Lleida (UdL), l’Institut de Ciències Materials de Barcelona (ICMAB-CSIC), el Barcelona Supercomputing Center (BSC), l’Institut de Diagnosi Ambiental i Estudis de l’Aigua (IDAEA-CSIC), el centre Geociènces Barcelona (GEO3BCN-CSIC), l’Institut de Ciències Fotòniques (ICFO), el centre tecnològic Leitat, i l’Institut Català de Nanociència i Nanotecnologia (ICN2).