La presentació de l’IRIA-UPC ha anat a càrrec del rector de la UPC, Daniel Crespo, que ha donat la benvinguda, i del professor i arquitecte Alberto Peñín, director del nou institut, que ha explicat els objectius i les línies de recerca del nou centre, així com el seu rol en la dinamització del coneixement interdisciplinari i la seva aplicació als reptes actuals del territori i de la societat.

L’acte ha tingut lloc al pavelló exterior instal·lat per a l’ocasió entre els edificis de l’Escola Tècnica Superior d’Arquitectura de Barcelona (ETSAB) i l’Escola Politècnica Superior d’Edificació de Barcelona (EPSEB) , una estructura efímera amb accés des de l'avinguda Diagonal, inspirada en una bastida, que acull una mostra explicativa sobre l’IRIA-UPC i que serà l’escenari de la primera activitat del centre: la IX edició del Foro Universidad, Arquitectura, Industria, Ingeniería, Sociedad y Empresa, organitzat a l’ETSAB entre el 31 de març i el 4 d’abril.

Alberto Peñín ha afirmat que “un total de 83 investigadors i investigadores, procedents de 18 grups de recerca diferents —agrupant els millors arquitectes, urbanistes i arquitectes tècnics del país— treballaran de manera interdisciplinària en projectes competitius d’àmbit europeu, estatal, autonòmic, metropolità i local. També ho faran mitjançant convenis de col·laboració amb empreses i institucions, com ara el projecte ‘Hacer es pensar’, atorgat per la Fundación Española de la Ciencia y Tecnología (FECYT), que reuneix aquesta setmana pensadors, urbanistes, arquitectes i disciplines afins d’arreu del món per reflexionar sobre el paper de la tècnica entesa com a cultura material. Ens trobem en un moment que demana agrupar esforços i aprofitar oportunitats excepcionals, com la capitalitat europea de Barcelona en arquitectura l’any 2026”.

El director de l’IRIA-UPC ha explicat: “L’any 1888, Joan Torras —professor i director de l’Escola d’Arquitectura a principis del segle XX, però també arquitecte i industrial— va construir una bastida per preparar l’Exposició Universal. Avui presentem una bastida que s’obre a la ciutat: un pavelló efímer que simbolitza la construcció d’una nova institució, l’IRIA, oberta a les institucions, a la indústria i a la societat”.

Tres escoles i una vintena de grups de recerca
L’IRIA-UPC aglutina l'activitat de diferents unitats acadèmiques i de recerca de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) vinculades a l’arquitectura, l’urbanisme i l’edificació. En conjunt, agrupa unes 4.600 persones estructurades en una vintena de grups de recerca i de tres centres docents −l'ETSAB, l'EPSEB i l’Escola Tècnica Superior d’Arquitectura del Vallès (ETSAV)−, i té vinculació amb 10 càtedres d’empresa, 8 màsters universitaris i 6 programes de doctorat.

El nou institut neix amb una vocació de servei i transferència a la societat des de les seves institucions, teixit productiu i social per afrontar els principals reptes, des de la regeneració urbana, la industrialització i la innovació tecnològica i el seu vincle amb la sostenibilitat. Així, s'orienta a la regeneració social i urbana, la innovació tecnològica, la sostenibilitat ambiental i la reflexió crítica. L’Institut compartirà aquests eixos des d'una perspectiva internacional, interdisciplinària amb un estret vincle amb la professió, contribuint, a més, a la seva formació.

Les línies de recerca del nou institut inclouen, concretament, l'arquitectura i la sostenibilitat; l'urbanisme, l'espai públic i la comunitat; el patrimoni arquitectònic i urbà; les tècniques i tecnologies de les estructures i la construcció; la història i teoria de l'arquitectura, i l'habitabilitat. També s'investigarà al voltant del territori i el paisatge; la representació i la comunicació; el disseny; el planejament i la gestió urbanística; l'arquitectura legal; la innovació en materials, o l'execució i obra.

La constitució de l’IRIA coincideix amb el preludi del 150 aniversari de l’ETSAB i també amb la capitalitat mundial de Barcelona com a ciutat de l’arquitectura el 2026, una activitat en què prendran part els i les arquitectes, urbanistes i arquitectes tècnics del nou institut de recerca de la UPC.

“L’Institut no només pretén interrelacionar i visibilitzar les activitats i unitats de recerca en arquitectura, urbanisme i edificació de la UPC, sinó que, a més, permetrà fer un salt d’escala en aquestes activitats per afrontar amb millors instruments els reptes de la nostra societat”, afirma el catedràtic en arquitectura Alberto Peñín, director de l’IRIA. “Les crisis habitacional i ambiental ja són emergències, i requereixen reflexions i propostes que hem agrupat en una dotzena de línies de recerca, en àmbits com, per exemple, la regeneració urbana, la recerca tipològica o la industrialització i digitalització del sector”.

Segons el vicerector d’Arquitectura, Infraestructures i Territori  de la UPC, Jordi Ros, “d’entre els objectius fundacionals de l’IRIA, destaca la seva voluntat per redefinir el territori de la recerca en arquitectura, així com la seva capacitat per vehicular la producció de la transferència envers la societat”.

Panell d’experts internacionals, al Fòrum ‘Hacer es pensar'
Amb el lema ‘Hacer es pensar’, el fòrum universitat-indústria, organitzat amb el suport de la FECYT, reuneix durant una setmana representants del món de l’art, l’arquitectura, l’enginyeria, l’artesania i l’empresa per reflexionar i debatre al voltant de la interrelació del fer amb el fet de pensar.

El programa inclou un cicle de conferències i taules rodones amb professionals reconeguts internacionalment, que tindran lloc en tres seus −l’ETSAB de la UPC, la Fundació Col·legi Oficial d’Arquitectes de Catalunya (COAC) i Roca Gallery−, la qual cosa reflecteix l’esperit de col·laboració entre acadèmia, administració, sector professional i indústria de la construcció que té l’IRIA. La primera xerrada dins d’aquest cicle ha estat dels arquitectes de l’estudi d’art i arquitectura Pezo von Ellrichshausen, a l’ETSAB. Així mateix, hi haurà ponències a càrrec d’arquitectes referents com ara David Kohn, Philippe Rahmm, Kersten Geers i David van Severen.

Altres dels experts i expertes que participaran en les taules rodones són l’arquitecte David Kohn, l’artista i arquitecta Sofía von Ellrichshausen, i l’arquitecta i professora de l’ETSAB Carolina B. García-Estévez, els quals reflexionaran sobre tècnica i llenguatge. Per la seva banda, els arquitectes Carlos Bañón, Pedro Gadanho i Philippe Rahm parlaran  sobre tècnica i futur en una taula rodona. Altres noms destacats del Fòrum són els arquitectes Mary Duggan i David van Severen, així com la dissenyadora i empresària Bernice Pan, que versaran sobre tècnica i sostenibilitat. 

Suport d'empreses

El fòrum també inclou tutories industrials, una experiència que posa en contacte l’estudiantat d’arquitectura amb representants d’empreses referents del sector de la construcció per conèixer de primera mà la realitat dels processos de construcció arquitectònica.

Les empreses patrocinadores són Cimsa, Urbidermis, Sika, Natursystem, Bandalux, Roca i  Aislux. El fòrum també compta amb la col·laboració de Neolith, Compac, Rosa Gres, Technal, Ulma, Knauf, Jansen i ZinCo. Altres empreses que han donat suport són Tellus, Escofet, Lamp, Sebastia, Iaso i Guardian Glass.