La iniciativa Deep Tech Node per impulsar start-up cientificotecnològiques, que s'ha presentat el 5 de novembre a Barcelona, ha comptat amb la participació del primer tinent d’alcaldia d’Economia, Treball, Competitivitat i Hisenda, Jaume Collboni, i del rector de la Universitat Politècnica de Catalunya · BarcelonaTech (UPC), Daniel Crespo, així com també els de les universitats de Barcelona, Pompeu Fabra, Oberta de Catalunya, i també de la vicerectora d’Emprenedoria, Innovació i Transferència de la Universitat de Barcelona (UB).

Barcelona Deep Tech Node és una nova iniciativa de ciutat pensada per accelerar l’accés al mercat de les denominades start-ups deep tech, aquelles sorgides d’un descobriment científic o d’una innovació tecnològica disruptiva i que requereixen de més temps i inversions més elevades per poder comercialitzar els productes. Es tracta d’una estratègia conjunta de l’Ajuntament de Barcelona, amb Barcelona Activa i la seva experiència d’anys de suport a start-ups, i les universitats de Barcelona (UB), Autonòma de Barcelona (UAB), Politècnica de Catalunya (UPC), Pompeu Fabra(UPF) i Oberta de Catalunya (UOC), que vol posicionar Barcelona com un referent europeu en aquest àmbit.

L’aliança impactarà en més de 100 start-ups, entre 2021 i 2023, amb un pressupost per a tot el període de 840.000 euros, dels quals Barcelona Activa aporta 470.000, les universitats 300.000 i 70.000 més que aniran a càrrec de diferents patrocinadors. Arribarà a múltiples sectors com el de la salut, l’energia o serveis a les empreses amb l’objectiu promocionar la creació de noves empreses de base científica i tecnològica, sent la participació de les universitats un factor clau, atès que bona part d’aquestes companyies sorgeixen de l’àmbit universitari i de recerca.

Les tecnologies deep tech inclouen: Internet de les Coses i sensors, biotecnologia, intel·ligència artificial i dades, blockchain, robòtica, materials avançats i nanotecnologia i computació quàntica. Pel rector de la UPC, Daniel Crespo, “la unió del talent i coneixement de totes les universitats públiques en la generació d’aquesta aliança deep tech en clau territorial amb el lideratge de la ciutat de Barcelona, permet posicionar la ciutat i el territori com un dels ecosistemes més innovadors i emprenedors del Sud d’Europa”.

Durant la presentació, el primer tinent d’alcaldia d’Economia, Treball, Competitivitat i Hisenda, Jaume Collboni, ha afirmat que "amb aquesta iniciativa seguim apostant per una economia i unes start-up més orientades cap al coneixement i la ciència, que generin activitat econòmica de valor afegit, amb atracció de talent i impulsant l’arribada de noves inversions a Barcelona. Però sobretot, ho fem per continuar generant llocs de treball de qualitat que suposin més oportunitats de futur per a la gent jove i pels nostres estudiants. A més, ho fem de la mà del nostre excel·lent sistema universitari, un dels grans actius que té la ciutat per ser competitiva i innovadora, i també per enfortir el nostre posicionament internacional".

Entre els motius que justifiquen l’aposta per fomentar l’ecosistema deep tech, hi ha la creació d’spin-off (start-up sorgides de les universitats i centres de recerca) com a un dels millors mecanismes per a convertir la ciència en activitat econòmica amb llocs de treball qualificats. A més, la seva influència impacta en la retenció i concentració de talent, i l’atracció d’inversió estrangera. Segons dades recollides per Startup Heat Map Europe (2021), Barcelona és el tercer pol europeu preferit per les persones emprenedores. Mentre Biocat, en un informe de 2020, apuntava que l’any 2014 hi havia 6 inversors internacionals que operaven en l’ecosistema de Barcelona i en l’actualitat ja n’hi ha més de 70.

Enfortir el paper de la ciència a la ciutat
La ciència ja és puntera a Barcelona i a Catalunya, un paper que es vol enfortir a través de la Barcelona Deep Tech Node. La iniciativa s’articularà a través de quatre pilars, responent així als principals reptes que afronta una start-up deep tech: el finançament, l’encaix al mercat, l’atracció de talent i la promoció internacional. En el marc d’aquests eixos, es duran a terme un total de vuit accions específiques de suport.

En relació al finançament, hi haurà fòrums d’inversió per facilitar la captació de fons privats. Es farà èmfasi en la identificació dels agents de la comunitat inversora especialitzats en àmbits deep tech, tant locals com internacionals. Cal destacar que aquest servei ja s’ha posat en marxa i que el passat mes d’octubre es va dur a terme la primera edició de Fòrum d’Inversió Seed Deep Tech Barcelona, promogut juntament amb Esade BAN. Un total de set start-up deep tech amb tecnologies vinculades a la intel·ligència artificial, el big data, la nanotecnologia o la visió per computació, entre d’altres, van presentar davant la comunitat inversora les seves solucions, aplicades als sectors de l’energia, la nutrició, la indústria, l’audiovisual i l’agroalimentació.

A més, durant l’any 2022 s’activarà un servei de recerca i tramitació d’instruments financers públics, on un grup d’experts identificarà i tramitarà les convocatòries adreçades a start-up tecnològiques, com el programa NEOTEC de CDTI, l’Startup Capital d’ACCIÓ o EIC Accelerator de la Comissió Europea, entre d’altres. Aquest servei es durà a terme des de l’Oficina d’Atenció a les Empreses de Barcelona Activa.

50.000 euros a cada prova de concepte
Entre les accions vinculades al mercat, està previst fer-ne dues. D’una banda, es finançaran proves de concepte per reduir la incertesa sobre la viabilitat tècnica i comercial de la tecnologia en desenvolupament i apropar-la més al mercat i a la seva comercialització. Es prioritzaran aquelles propostes per part dels grups de recerca que hagin aixecat prèviament l’interès per part d’un potencial agent inversor o client. L’incentiu econòmic serà de 50.000 euros per projecte. D’altra banda, s’aproparan les solucions tecnològiques a mitjanes i grans empreses, facilitant a les start-up l’accés a potencials clients. Aquest servei, anomenat l’Open Innovation Deep Tech Club, s’adreçarà a mitjanes i grans empreses amb capacitat de generar projectes conjunts amb les start-up -ja sigui desenvolupant pilots, incorporant-les com a socis o contractant els seus serveis- i a start-up amb un producte o servei disponible al mercat.

Quant a les eines per atraure talent, es posarà en marxa un servei de mentoratge (Mentor in Residence) on una persona experta acompanyarà l’start-up durant un període de 6 mesos. La figura del mentor/a està pensada per complementar el CEO o per actuar en cas que el projecte no en disposi de cap. Entre les seves funcions se’n destaca la definició de l’estratègia de l’empresa, l’elaboració d’un pla de desenvolupament, un pla de negoci i financer o la cerca de finançament. A més, s’organitzarà una jornada per posar en contacte a perfils vinculats a l’àrea de desenvolupament de negoci i vendes que estiguin en recerca activa de feina amb start-up que estiguin buscant ampliar els seus equips en aquest àmbit.

L’estratègia inclou també accions de promoció. El dia 9 de novembre se celebrarà el Barcelona Deep Tech Summit, una trobada entre la comunitat emprenedora, inversora, científica i empresarial que tindrà lloc en el marc del saló BIZBarcelona. Durant la fira s’escollirà de la mà de l’organisme internacional de referència Hello Tomorrow la millor start-up de l’àmbit deep tech. A més, amb l’objectiu de facilitar la difusió internacional d’aquestes start-ups, es crearà la Barcelona Deep Tech Community, un aparador que aglutini totes les start-up i spin-off cientificotecnològiques.

Més informació

• Process Talks i Mapsi Photonics, ‘spin-off’ de la UPC, i Qbeast, del BSC-CNS, participen en un fòrum d’inversió (18/10/2021)