Cuines-xemeneia per millorar la qualitat de l’aire a comunitats rurals del Nepal
Una dona d'una població de la zona rural de Bhimpedi, al Nepal, a uns 50 quilòmetres de la capital, amb un forn instal·lat
Un habitant d'una zona rural del Nepal al costat d'una cuina-xemeneia, la qual li permetrà viure sense fum
Awasuka és un programa que aglutina cooperació universitària, municipal i empresarial amb què s’han instal·lat, a comunitats rurals de zones remotes del Nepal, cuines-xemeneia optimitzades per evitar la contaminació a l’interior de les cases. Ara, investigadors de la UPC n’avaluaran els efectes i com han repercutit en la millora de la qualitat de l’aire sobre la salut d’infants i dones.
11/01/2024
El nom Awasuka ve de les paraules nepaleses: aawaas Sudhar Karyakram, que volen dir: programa de millora de l’hàbitat. Aquest és l’objectiu del projecte en què col·laboren investigadors de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), que busca millorar les condicions de vida de les comunitats rurals de zones remotes del Nepal, especialment de dones i nens, oferint-los coneixements tècnics relacionats amb l’hàbitat que els permetin tenir cases més segures.
Els orígens del projecte es remunten al terratrèmol que va sacsejar Nepal el 2015, quan es va treballar en el desenvolupament i difusió de tecnologia per la reparació de cases malmeses i la construcció d’habitatges nous de baix cost amb tecnologia resistent als terratrèmols. Posteriorment, el programa, dirigit per l’arquitecta Mònica Sans, alumni de la UPC, s'ha centrat en la instal·lació de centenars de cuines-xemeneia optimitzades, oferint una solució per evitar la contaminació a l’interior de les cases rurals, que cuinen i s’escalfen amb foc de llenya sense un mínim de condicions. Mentre el terratrèmol va matar 9.000 persones l’any 2015, els gasos tòxics de les cuines maten prematurament 24.000 persones cada any, sobretot dones i nens, segons dades de l'Organització Mundial de la Salut (OMS).
Ara es vol avaluar els efectes de la instal·lació d’aquestes cuines-xemeneies en la millora de la qualitat de l’aire sobre la salut d’infants i dones. L’objectiu: incentivar l’ús d’aquestes cuines-xemeneia, mostrant el seu valor de manera objectiva, tant a les comunitats rurals nepaleses com a les autoritats polítiques i sanitàries. En aquest treball de recerca hi participen els investigadors Jordi Fonollosa, del grup Bioinformatics and Biomedical Signals Laboratory (B2SLAB) i Clara Prats i Daniel López Codina, del grup de Biologia Computacional i Sistemes Complexos (BIOCOM-UPC).
"Els projectes de cooperació de qualitat generen canvis que van molt més enllà del mateix projecte. La universitat és important en cooperació per al desenvolupament perquè aporta coneixement, coneixement imprescindible per fer projectes de qualitat”, explica Daniel López Codina. “La tecnologia proposada per Awasuka és senzilla i efectiva, el nostre objectiu és ara demostrar quantitativament els beneficis que implica. És un pas imprescindible per aconseguir que siguin moltes més les famílies nepaleses que puguin viure sense fum als seus pulmons. És un projecte especialment important per la salut dels infants petits i de les dones”.
En la iniciativa també hi col·labora el pediatra Ferran Campillo, de la Unitat de Salut Mediambiental de l’Hospital d’Olot; l’epidemiòleg David Ferràndiz, del Servei Català de la Salut; l’investigador brasiler Jones Albuquerque de Recife, del Keizo Asami Laboratory of Immunophatology; l'enginyer de sistemes biològics Mario Bravo, del grup BIOCOM-UPC, i dues estudiants de la Universitat.
Awasuka és un projecte cooperatiu, que aglutina cooperació universitària, cooperació municipal, cooperació des del sector empresarial (tant de Catalunya com de Nepal) i petites ONG. Té el suport del Centre de Cooperació per al Desenvolupament (CCD) de la UPC, per mitjà de la convocatòria d’ajuts de 2023.
