Rafael Ruiz Mansilla continuarà durant els propers tres anys com a director del Departament de Màquines i Motors Tèrmics, unitat que dirigeix des del juliol del 2012. És doctor enginyer industrial per la UPC, de l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria Industrial de Barcelona (ETSEIB). Durant el període 2001 al 2011 ha estat sotsdirector cap d’Estudis i sotsdirector de Política Acadèmica i Qualitat d'aquest centre, en el qual és professor titular de la unitat docent de termotècnia.

La termotècnia és també l’àmbit en què centra la seva activitat de recerca i transferència, la qual desenvolupa en el marc del Grup de Recerca en Tecnologies Renovables (GREENTECH), del que n’és el responsable. Concretament, les seves ares d’expertesa són la climatització, la criogènia, les energies renovables, la refrigeració i la transferència de calor.